Apple quiere hacer lo que es correcto para los clientes, pero una visión en expansión está llevando a conflictos. Matt Asay explica.
A veces es difícil entender a Apple.
Apple compró un negocio de publicidad móvil, pero ahora está incorporando soporte de bloqueo de anuncios en su navegador web Safari. Alberga una economía de aplicaciones en auge que depende de la recopilación y monetización de datos personales, pero que aboga enérgicamente por la privacidad de los datos de los consumidores.
Apple también celebra la web e incluso realiza inversiones significativas para permitir el rendimiento de las aplicaciones web, pero se queda muy atrás de los navegadores rivales en innovación.
¿Qué es lo que pasa?
La buena Manzana da, y quita
Hace apenas un año, parecía que Apple estaba en una trayectoria positiva en relación con la web. Mientras que Google dudaba en HTML5, Apple sacó a WkWebView de su sombrero para iOS 8, ofreciendo un rendimiento de la aplicación web dramáticamente mejor.
Como escribí entonces, «Apple no es conocido por ser un campeón del código abierto o de los estándares abiertos, pero con iOS 8, se ha convertido en ambos».
Eran buenos tiempos.
Desafortunadamente, según el desarrollador web Nolan Lawson, no han durado:
Uno podría fácilmente interpretar esto como la manera de Apple de apuntalar su multimillonario negocio de App Store, pero eso sería demasiado fácil, y no tiene en cuenta las cosas que Apple ha hecho (como las mejoras de WkWebView) que potencialmente recortan los ingresos de App Store.
Lawson da una razón más creíble, sugiriendo que Apple puede estar simplemente respondiendo a los desarrolladores de iOS y sus demandas de más APIs nativas y mejoras en el lenguaje de programación Swift. Esto es más creíble, porque encaja con la insistencia de Apple en que se centra por completo en deleitar a los clientes.
Diferentes maneras de deleitarse
El problema, por supuesto, es que hay diferentes maneras de deleitarse, y Apple parece estar atrapada entre prioridades en conflicto de forma regular.
Esto no sería un gran problema -todas las empresas luchan con sus prioridades-, excepto que hemos llegado a esperar un enfoque singular de Apple. Esta es la compañía que mata más proyectos de los que da luz verde para mantener un enfoque singular en la bendita experiencia del cliente. Como Steve Jobs decretó una vez, «Concéntrate en decir que no».
Excepto que la más amable y gentil Apple parece querer decir que sí. Al menos hasta que no lo haga.
Apple compró Quattro Wireless en 2010 para mejorar la experiencia publicitaria online, ayudando a las empresas a «crear el tipo de publicidad que capta la atención y genera resultados», como explica la página de iAd. O como dijo sin rodeos el entonces director ejecutivo Steve Jobs:
iAd prometió cambiar eso, y el actual CEO, Tim Cook, ha hecho todo lo posible para subrayar que Apple haría publicidad sin sacrificar la privacidad del consumidor. Excepto que sí, y tal vez sin bloquear los anuncios. Según The New York Times, Apple «utiliza los datos privados de muchas maneras, incluso para construir y comercializar sus propios productos, y para construir su propia red publicitaria». (También da la bienvenida a todo tipo de aplicaciones, desde búsquedas en Google hasta Facebook, que extraen datos de consumidores para obtener ganancias.
Pero la red publicitaria de Apple, a diferencia de la de Google, no está sujeta al nuevo soporte de bloqueo de anuncios de Apple. Esto se debe a que iAd se ejecuta a nivel de sistema operativo y, por lo tanto, puede eludir las restricciones de bloqueo de anuncios que se aplican a todos los demás.
Todo por unos pocos cientos de millones de euros en ingresos publicitarios, un error de redondeo en el gráfico de ingresos de la línea superior de Apple.
¿Qué ayudaría
Apple está claramente en conflicto, y tales conflictos sólo crecerán a medida que la ambición de la compañía se extienda más allá de los dispositivos. Una vez que salte a los servicios en la nube de varias franjas, publicidad y más, Apple se verá constantemente obligada a cambiar el placer del cliente por el deleite de Apple.
Tal vez ayudaría que Apple fuera más abierto sobre estos conflictos.
Durante años, Apple no ha estado dispuesta a participar en las conversaciones del sector. Los empleados de Apple generalmente no hablan en conferencias (el reciente apoyo público de la compañía a Apache Mesos es la excepción que confirma la regla), excepto una vez al año cuando Apple hospeda el suyo propio. Habla (muy) selectivamente con la prensa. En resumen, Apple hace lo que hace Apple, y nos enteramos de ello más tarde.
Tim Cook me parece el perfecto CEO de Apple para engendrar una nueva Apple, una que admite los intercambios que está haciendo en lugar de afirmar falsamente que «No queremos tus datos». Lo hace.
Apple también podría decir por qué está dejando que Safari languidezca. «Porque nos importa más lo que nos dicen nuestros desarrolladores de aplicaciones nativos», sería una respuesta justa. Pero no estamos escuchando eso. Los desarrolladores se quedan con un navegador que se encuentra en una posición privilegiada, pero que sigue sin estar a la altura de su derecho de nacimiento.
Probablemente no podemos esperar una Apple sin conflictos. Pero podemos esperar razonablemente una más abierta.