Gawker Media es más que un blog de chismes. La controvertida editorial CMS, Kinja, es una poderosa plataforma tecnológica y de medios sociales que distribuye los sitios de noticias más grandes del mundo.
La sala de redacción de Gawker Media en Manhattan es más silenciosa de lo que se espera. El polémico editor produce un contenido desenfrenado y ruidoso a un ritmo maníaco. Los escritores y reporteros están encorvados sobre las pantallas de las computadoras portátiles, golpeando furiosamente las noticias, los memes y los chismes.
Para funcionar a alta velocidad, los escritores necesitan herramientas tecnológicas igualmente rápidas y estables. El sistema de gestión de contenidos (CMS) de Gawker debutó en 2003. El CMS era una pequeña pila de código en un servidor, dijo Lauren Bertolini, Directora Senior de Producto de Gawker. Hizo el truco.
La marca Kinja surgió una década más tarde en Jalopnik, la editorial automotriz vertical de Gawker. Hoy en día Kinja es el hogar de varias marcas de renombre, como el sitio de seguridad para el trabajo de Playboy y sitios de Gawker Media como Gizmodo, Lifehacker, y Jezebel.
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El compromiso y la participación de la audiencia es clave para el éxito de Gawker. Kinja se parece mucho a una plataforma de medios sociales y compite con sitios como Medium y Tumblr. «Los comentaristas de Gawker son un grupo especial», dijo Bertolini. «Nuestros comentaristas son valiosos. No son ciudadanos de segunda clase, y Kinja ha sido diseñado para elevar y enfatizar[comentarios y comentaristas]».
Bertolini habló con ConsejoTecnologico.com sobre lo que los editores y las compañías de medios pueden aprender del enfoque único de Gawker para construir un CMS.
¿Qué hace que Kinja sea única?
Kinja es la herramienta que apoya la misión de Gawker de iniciar conversaciones honestas. Mientras que otros editores han renunciado a la discusión inteligente, nosotros creemos que es una parte fundamental de nuestro éxito.
El CMS] es un sistema de publicación ligero que integra el blogging y la publicación y fomenta la publicación espontánea de mensajes que desencadenan un debate sólido. Queremos que cada autor obtenga un post sin tener que pasar por un tutorial.
¿Qué problemas tecnológicos resuelve Kinja?
Kinja proporciona un soporte robusto de inserción e incrustación. Si un autor deja caer un enlace de artículo en el CMS desde cualquier lugar de la web, Kinja generará automáticamente un recuadro de la historia que incluye la miniatura, el titular y la fuente del artículo. Un enlace a un vídeo de Tweet o YouTube devuelve una incrustación estándar sin que el autor tenga que preocuparse por la complejidad del código de incrustación.
Del mismo modo, un enlace a uno de los socios comerciales de Gawker genera un inserto completo con el nombre del producto, la fuente, la miniatura y el precio de compra. Este contexto permite a los lectores tomar mejores decisiones de compra.
A diferencia de la mayoría de las compañías de medios de comunicación, ofrecemos un sistema de identidad compartida para todos nuestros usuarios. Esto hace que sea fácil para los autores entrar en la discusión y da a nuestros usuarios acceso a las mismas herramientas de narración de historias[que usan los autores].
Algunos sitios de Kinja son propiedad de Gawker. Algunos no lo son. ¿Puede describir la estrategia?
Inicialmente, la visión de Kinja era crear una plataforma de blogs abierta para que cualquier usuario iniciara un blog y formara su propia comunidad. A finales de 2015, cambiamos nuestro trabajo para centrarnos en la construcción de una plataforma cerrada para las propiedades de Gawker Media Group y algunos de nuestros principales socios[comerciales]. Esto nos permitió centrarnos en la construcción de herramientas para la narración de historias, el comercio y la comunidad.
¿Qué tendencias tecnológicas y de medios de comunicación han surgido durante la construcción de Kinja?
La industria sigue luchando por encontrar un equilibrio entre la creación de un lugar seguro para el diálogo honesto y la integración de nuevas voces que se mezclan con los trolls y el spam.
Kinja tiene un sistema de «moderación distribuida». Damos preferencia a las contribuciones de nuestros autores y les permitimos aprobar a los usuarios que aportan valor a la conversación. Esa clase de usuarios aprobados pueden aprobar contribuciones individuales.
Aunque esto ha ayudado a evitar que el spam y los problemas a los que Jezebel se enfrentó hace unos años aparecieran en nuestros mensajes, con frecuencia escuchamos quejas de que las contribuciones de los nuevos usuarios no se ven. Siento que este es el mismo problema con el que Twitter lucha. Los usuarios más populares me han dicho que nunca se atreverían a mirar fuera de la sección «personas a las que sigues» de sus notificaciones. Es un problema que queremos resolver.
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Hablemos de tecnología. ¿En qué idioma está escrita la plataforma Kinja?
Kinja está escrito principalmente en Scala, utilizando MySQL como almacén de datos primario. El diseño de la base de datos no es nada inesperado, excepto que generalmente tratamos las historias y los comentarios de la misma manera y los almacenamos uno al lado del otro[en la base de datos].
Nos da flexibilidad para tratar las respuestas[a los mensajes] de la misma manera que los mensajes. Las respuestas se pueden incluir en las historias, si un autor las encuentra particularmente perspicaces, y la mayoría de las opciones de formato disponibles para los autores de las historias también están disponibles para nuestros usuarios.
En cuanto a nuestra infraestructura, actualmente funcionamos con nuestros propios servidores, pero estamos en la recta final de un proyecto para trasladar nuestra infraestructura a los proveedores de servicios cloud. Esto permitirá a Kinja beneficiarse de las economías de escala y centrarse en nuestras competencias básicas.
¿Qué debería aprender la industria de los medios de comunicación de Kinja?
Que la tecnología que usas no debería interferir con el trabajo que hacen los periodistas, debería apoyarlos. Y una gran parte de hacerlo es hacer que su CMS sea tan eficiente y fácil de usar como sea posible. Cuantas más barreras cree para llegar del punto A al punto B, más difícil le resultará a su tecnología o a sus equipos editoriales sentirse eficaces.
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Nota: Algunas citas han sido modificadas para mayor claridad y brevedad.
Otra nota: El autor trabajó anteriormente para Gawker Media.