Cleantech-as-a-service fue el tema del Cleantech Forum San Francisco 2015, en el que los expertos se centraron en la importancia de la nube, los grandes datos y la IO para impulsar la adopción de la energía renovable.
Desde sus inicios, la industria energética ha estado centralizada. Puede que eso haya funcionado cuando el carbón era el rey, pero a medida que más personas y empresas generan su propia energía renovable aprovechando la energía del sol, el viento y el agua, ese modelo tradicional se está desmoronando junto con nuestra red eléctrica.
La descentralización de la industria es clave para la adopción de fuentes de energía renovables, por lo que el tema del Cleantech Forum San Francisco 2015 fue «Cleantech Meets the Cloud»: La aparición de la tecnología limpia como un servicio».
«Tenemos tres[grandes tendencias]», dijo Sheeraz Haji, CEO del Grupo Cleantech, en el discurso de apertura del martes. «El punto de inflexión[que hemos alcanzado], la explosión de datos y la personalización de la energía, que realmente está cambiando la industria de centralizada a descentralizada».
Para ello, es necesario girar el modelo sobre su cabeza. Afortunadamente, esto puede ser una oportunidad para cleantech-as-a-service – y para startups, inversionistas, y compañías de tecnología – debido a los grandes datos y al Internet de las cosas.
El Grupo Cleantech ofrece eventos y servicios de asesoramiento para conectar a las empresas con el conocimiento de cleantech: cosas como la gestión del agua, las energías renovables y los vehículos eléctricos. También tienen una plataforma basada en la web llamada i3, que permite que las empresas de nueva creación, las corporaciones y los inversores se conecten.
En el discurso de apertura, KR Sridhar, co-fundador y CEO de Bloom Energy – que hizo un generador de potencia que usa tecnología de celda de combustible de óxido sólido para convertir el combustible en energía – discutió la importancia de personalizar la energía, encontrar necesidades insatisfechas de la gente, y satisfacerlas convirtiendo a cleantech en una industria de servicios. Conectar a la gente con datos personalizados es clave porque tradicionalmente, la gente no ha tenido mucha conexión con su proveedor de servicios públicos o uso de energía.
«Cualquier industria de servicios, para que dure mucho tiempo, para que pueda sostenerse y construirse a sí misma, requiere diferenciación y personalización», dijo Sridhar.
Lo que estamos viendo en la industria de la tecnología limpia es similar al crecimiento del software como servicio y de la industria de la telefonía móvil, donde se paga por los minutos que se utilizan. Sridhar dijo que le gusta ese modelo porque incentiva a la gente al conectarlos exactamente para qué están usando la energía. Ofrecer un modelo de servicio de principio a fin y ofrecer diferenciación significa impulsar la eficiencia.
«Cualquier cosa que se haga de manera eficiente en ese proceso, el dinero que se ahorra, llega a la cuenta de resultados. Se alinea con lo que el cliente necesita, con lo que el medio ambiente necesita», dijo. «Se convierte en un modelo muy poderoso.»
Todavía son los primeros días en la industria, y al igual que con la computadora personal y el teléfono celular, se trata de reducir los costos en la industria. Esto está empezando a funcionar – los precios de la energía solar fotovoltaica, por ejemplo, costaron entre 8 y 10 euros por vatio en 2005, pero ahora son unos 3 euros por vatio. En algunas zonas de California, la energía solar es un 20% más barata que la red eléctrica tradicional.
También se trata del crecimiento y la reducción de costes de otros dispositivos, como sensores y herramientas para varios sectores de la industria, desde la agricultura hasta el petróleo y el gas y las energías renovables. La recopilación de datos siempre ha sido importante en todas las áreas de la industria energética, pero el hecho de poder hacer cosas en tiempo real o basadas en eventos está cambiando el funcionamiento de la industria.
«Lo que viene después es que estos grupos van a operar como un sistema, y ahí es donde creo que vamos a ver las oportunidades», dijo Pat Kennedy, fundador y CEO de OSIsoft, que proporciona software para conectar datos basados en sensores.
Con la Internet de los objetos, el alcance de la información es cada vez más amplio. Esto es increíblemente importante para impulsar la eficiencia y la sostenibilidad a medida que la población corre hacia los 9.000 millones de personas para 2050, la producción de alimentos tiene que aumentar, y el cambio climático nos presenta muchos nuevos desafíos.