Google podría estar añadiendo «operador inalámbrico» a su lista de empresas de negocios. Esto es lo que la mudanza podría significar para la empresa y cómo Google podría lograrlo.
Si miras la parte superior de la pantalla de tu teléfono inteligente, es probable que veas a uno de los principales proveedores de telefonía móvil que aparecen como tu proveedor, como AT&T, Verizon, T-Mobile o Sprint. Pero pronto, se podría ver a Google tomar ese lugar en algunos dispositivos.
Según un informe de The Information, Google tiene previsto ofrecer planes de servicio inalámbrico en un futuro próximo como operador de red virtual móvil (OMV.
Aunque se especula en este momento, el servicio asociaría a Google con Sprint y T-Mobile, y Google compraría acceso al por mayor a cada una de las redes de los operadores existentes. Google probablemente vendería planes inalámbricos y administraría las llamadas de los usuarios y el uso de datos móviles.
Según Bill Menezes de Gartner, esto no sucederá como en Google Fiber, donde Google podría ir de vecindario en vecindario. Para este tipo de servicio, necesitan escala para empezar, por lo que Google compraría el acceso a través de uno o más de los operadores de telefonía móvil existentes.
Al comprar acceso, no tiene que administrar el espectro inalámbrico ni la parte de acceso a la red, simplemente está administrando la compra de acceso a través del proveedor.
«Usted está manejando la relación con sus clientes, que es ventas, facturación, soporte y todos los sistemas de back-office que entran en eso y boom – básicamente está proporcionando el mismo producto pero está usando la red de otra persona para hacerlo», dijo Menezes.
Siendo que esto sigue siendo un rumor, Menezes dijo que otra opción sería que Google arrendara el espectro de los operadores, ya que esos tipos de relaciones se dan en todo el mundo. Esto es especialmente cierto en el caso de las operaciones celulares locales más pequeñas, ya que les proporciona recursos como el acceso LTE a cambio de una relación de roaming con los proveedores más grandes.
Si Google termina comprando al por mayor, podrían reempaquetar el servicio de la forma que deseen, o combinarlo con otros servicios. Sprint y T-Mobile probablemente pondrían, al menos, algunas restricciones sobre el precio o la estructura del plan, pero hay muchas cosas que Google podría hacer que Sprint o T-Mobile aún no están haciendo, señaló Menezes.
Una opción, señaló, era la posibilidad de pagar sobre la marcha con una tarifa competitiva para la empresa – algo que Menezes dijo que se menciona rutinariamente en conversaciones que tiene sobre el servicio inalámbrico. Actualmente, la mayoría de las opciones son de prepago, sin posibilidad de contabilizar el servicio no utilizado.
Entender cómo funcionaría el acuerdo es sólo la mitad de la ecuación. Todavía tenemos que entender los motivos detrás de una mudanza de negocios como ésta. J.P. Gownder de Forrester dijo que en última instancia se trata de dos cosas: Datos y la experiencia móvil.
«Pueden rastrear tantos datos sobre las personas a través de las cookies en la web, pero Internet es ahora el móvil dominante», dijo Gownder. «Para obtener datos completos sobre cómo, dónde, cuándo y, en última instancia, por qué la gente hace lo que hace, necesitan datos a nivel de operador inalámbrico».
Gownder señaló que Google también tiene la oportunidad de innovar en la experiencia móvil. Como ejemplo, mencionó rumores que han estado flotando por ahí sobre la venta de teléfonos de Google que podrían ser cambiados entre redes de operadores, permitiendo a los usuarios buscar la mejor señal disponible.
La rumoreada asociación con Sprint y T-Mobile también podría crear una oportunidad para que Google desarrolle mejor su negocio de pagos móviles.
«Si Google se toma en serio las billeteras y los pagos móviles, puede que encuentre la ruta a través de los operadores, que ya controlan una relación de facturación con los clientes», dijo Gownder. «Apple (iTunes) y Amazon (eCommerce) ya tienen relaciones de facturación, pero Google no.»
Al igual que con muchas de las incursiones de Google en nuevos territorios, la apuesta por la tecnología inalámbrica podría ser otra estrategia de enrutamiento para dirigir a la gente de vuelta a los productos y servicios principales de Google, dijo Menezes.
Cuando se trata de los socios potenciales, la elección de Sprint y T-Mobile tiene sentido. AT&T y Verizon son empresas más grandes con diferentes enfoques de la venta al por mayor.
Sprint y T-Mobile tienen exceso de capacidad, pero tecnología similar a las dos grandes, dijo Menezes. Son los proveedores número 3 y 4 en el mercado celular de los Estados Unidos, por lo que asociarse con Google tiene sentido a largo plazo tanto para Sprint como para T-Mobile, ya que podría terminar haciéndolos más competitivos.
Cuando se le preguntó sobre lo que esta asociación podría catalizar entre Sprint y T-Mobile, Menezes dijo que una fusión entre los dos ha sido descartada bajo la actual administración, pero eso no significa que no habrá cambios en el liderazgo en el futuro.
La mayor oportunidad, dijo, es una posible situación de «probar antes de comprar», en la que Google se acerca a las redes antes de decidir si tiene sentido que se hagan con la propiedad mayoritaria, asociándose con Softbank para una participación en Sprint o Deutsche Telekom para la propiedad parcial de T-Mobile.
«Este tipo de relaciones entre empresas de este tamaño lleva naturalmente a uno a creer que no se trata sólo de comprar el servicio, a largo plazo podría ser algo diferente», dijo Menezes.
¿Qué opinas tú?
Queremos saber. ¿Comprarías el servicio inalámbrico de Google? ¿Crees que lo lograrán?