La formación y educación corporativa se basa en cursos en línea abiertos masivamente para mantener a los empleados enriquecidos y actualizados.

    Los viernes por la tarde, el equipo de Much Better Adventures, una empresa británica que ayuda a la gente a planificar sus vacaciones sin tener que cazar para alojarse, detiene lo que están haciendo y dedica algún tiempo a aprender sobre sostenibilidad a través de los cursos en línea masivos (MOOCS) Coursera y Future Learn.

    «Tratamos de mejorar nuestra comprensión del tipo de impacto que nuestra industria y nuestro negocio en su conjunto están teniendo en el medio ambiente y el desarrollo sostenible», dijo el CEO Alex Narracott, «Luego tratamos de informar de esa manera que desarrollamos el negocio en su conjunto».

    Para los no iniciados, los MOOCS son cursos gratuitos en línea que están disponibles para todo aquel que desee tomarlos durante muchas semanas. A menudo incluyen conferencias, tareas y tareas, pero las reglas pueden diferir en cuanto al ritmo. Por ejemplo, si se sube a Coursera, puede tomar un curso de 10 semanas de Stanford sobre aprendizaje automático. O, una clase de 13 semanas sobre meditación budista y el mundo moderno de la Universidad de Virginia. Dependiendo de la clase y la plataforma, los estudiantes pueden recibir un certificado de finalización. Y esa certificación puede servir para obtener los créditos de educación continua que algunas profesiones requieren.

    En los últimos años, desde que los MOOCs han ganado fuerza, sus usos se han expandido desde el repaso individual de temas como el arte o la codificación en su tiempo libre, hasta el uso menos previsto de las empresas que los utilizan para formar o perfeccionar a sus empleados.

    Hay algunas razones por las que los MOOCs pueden funcionar en un entorno corporativo. Por un lado, cuestan mucho menos que someter a los empleados a un programa de maestría o a un curso universitario en una universidad local.

    Eso también significa que más empleados pueden tener acceso a esta educación en lugar de un grupo selecto, tal vez, que podría asistir a un seminario o similar si una corporación más grande ofrece algo como una universidad corporativa.

    Según Clarissa Shen, vicepresidenta de desarrollo de negocios de Udacity, los MOOCs pueden ofrecer una cierta eficiencia en términos de tiempo y relevancia. «Con los cambios tecnológicos que se están produciendo con rapidez y la creciente falta de cualificaciones en los puestos de trabajo tecnológicos, las empresas se están dando cuenta de que las universidades tradicionales no pueden mantenerse al día en ambos frentes», dijo.

    Además, el ritmo al que evoluciona una industria como la tecnología, dijo Shen, recurrir a los MOOC puede salvar a los empleados de la obsolescencia. «Los profesionales necesitan tener un lugar al que puedan ir que sea accesible, asequible y relevante para aprender nuevas habilidades dentro de su rutina diaria», dijo.

    A medida que las empresas se interesan cada vez más en utilizar los MOOC, las plataformas MOOC como Coursera y Udacity están encontrando formas de satisfacer sus necesidades.

    «Definitivamente estamos interesados en involucrarnos con las empresas y descubrir la manera correcta de trabajar con ellas para aportarles valor, y aportar valor a nuestros socios universitarios y aportar valor a los estudiantes», dijo Julia Sitglitz, Jefa de Desarrollo de Negocios y Alianzas Estratégicas de Coursera.

    Para Coursera, por ejemplo, eso significa que todos los cursos son accesibles de forma gratuita, pero también han trabajado para aportar un valor añadido con un producto como su Signature Track, que se lanzó en 2012, y proporciona la autenticación adicional de certificación (que cuesta entre 30 y 100 euros) después de la finalización de un curso.

    También están profundizando en especializaciones, que son cursos en áreas de alta necesidad como ciencias de la información, seguridad cibernética o desarrollo de aplicaciones móviles Android, que incluyen un proyecto final culminante. Dada la brecha de habilidades que se discute a menudo, muchas de esas áreas de alta necesidad en este momento se encuentran en la industria de la tecnología.

    Si usted va a cualquier compañía de tecnología y les pregunta cuáles son algunas de sus mayores necesidades de contratación, probablemente dirán»desarrollo móvil, ciencia de datos y aprendizaje de máquinas», dijo Sitglitz. Hace cinco años, estas podrían no haber sido áreas tan demandadas, o incluso enfatizadas en las escuelas.

    «Tanto la industria como los individuos están sintiendo la presión de mantenerse al día en términos de tener las habilidades que se necesitan individualmente y como empresa para seguir siendo competitivos», dijo Sitglitz.

    La tendencia de los MOOCs también está sangrando en otros segmentos del aprendizaje. Saba Software es un proveedor de aprendizaje y gestión del talento que ayuda en las necesidades de cumplimiento, así como en el enriquecimiento del talento. Según Nag Chandrashekar, director senior de producto, cuando preguntan a los clientes qué quieren en términos de añadir al marco de trabajo de Saba, es la integración de MOOC.

    «Es la revelación más interesante para nosotros al hablar con nuestros clientes», dijo. Ahora, Saba espera crear asociaciones que lleven el contenido de MOOC a su sistema para que los clientes no sólo puedan acceder a él, sino también hacer un seguimiento de cosas como las certificaciones a medida que la idea de la educación continua gane terreno.

    Además de las plataformas MOOC de gran renombre, las empresas están tomando la idea y a menudo la estructura de esta próxima iteración de aprendizaje en línea, y están creando sus propios MOOC, tanto internos como externos.

    Jenny Dearborn, directora de aprendizaje de SAP, ve esta tendencia en la educación corporativa como un «aplanamiento» que define el papel de una organización de aprendizaje y empodera a las personas.

    «Si crees que ya no estás al mando en un espacio controlado, entonces te has perdido lo que ha estado sucediendo», dijo.

    Internamente, SAP tiene MOOCs liderados por personas como los ejecutivos de SAP que cubren no sólo sus productos, sino también «soft skills» como el liderazgo.

    Sameer Patel, de SAP Jam, dijo que externamente, la plataforma Jam de SAP puede facilitar el aprendizaje en línea para las empresas: un hotel, por ejemplo, para poder ofrecer a los empleados algo como un vídeo con consejos y trucos para limpiar una habitación de forma más eficiente.

    A lo largo de los años, Dearborn dijo que SAP ha probado muchos formatos diferentes para la educación interna, incluidos podcasts, vídeos y fuentes RSS. Los MOOC son los que mejor se adaptan a la cultura de su empresa.

    Aunque, no todo ha sido color de rosa. Ella lo llama el «ciclo de aceptación».

    La Universidad de Stanford informó el año pasado que la tasa de finalización de los MOOC se sitúa entre el 5 y el 10%. Los estudiantes se inscriben, entusiasmados de que los cursos sean gratuitos, pero luego se desvían cuando se enfrentan con el trabajo real. O bien, se inscriben para comprobarlo y nunca terminan.

    En un entorno corporativo, las circunstancias son diferentes, pero Dearborn reconoció las vibraciones de la explosión de burbujas cuando pareció salir a la luz que los MOOCs no eran todo lo que eran.

    Dearborn dijo que una vez que la desilusión pasó y las expectativas se nivelaron, comenzaron a alcanzar un punto alto de productividad con su sistema.

    «Si se usa de la manera correcta, para el contenido correcto, con los estudiantes correctos, con las expectativas correctas, es perfecto», dijo.

    Para el equipo de Much Better Adventures, «productivo» es una descripción adecuada de cómo están usando lo que están aprendiendo en sostenibilidad. Han creado una fundación orientada a financiar proyectos de conservación.

    «Todos tenemos una gran pasión en la que no queríamos perdernos por completo a medida que crecemos», dijo Narracott. «Es la clave para mantenernos frescos como equipo».