En la conferencia I/O 2015, Google ATAP presentó el Proyecto Jacquard, que crea hilo conductor para convertir la ropa en una interfaz de dispositivo. Así es como funciona.
Parece que Google está entretejido en el tejido de nuestra vida diaria de muchas maneras. Ahora, Google se entretejerá en la tela de nuestra ropa también.
El proyecto Jacquard de Google utiliza hilo conductor para crear paneles de tela que pueden utilizarse para interactuar con un dispositivo. Para crear el hilo, las aleaciones metálicas conductoras se trenzan junto con las fibras de la tela para hacer un producto que también es fuerte, pero que todavía se siente como el hilo.
El proyecto fue presentado en la conferencia Google I/O 2015. El nombre probablemente proviene del proceso de tejido Jacquard inventado por Joseph Marie Jacquard.
La ropa conectada no es nada nuevo, con empresas como la marca de ropa de fitness Athos que ya han estado en el mercado con su ropa enfocada a la salud durante un tiempo. Sin embargo, el equipo de Google ATAP (Advanced Technologies and Projects) detrás de Jacquard quiere hacer que el concepto esté de moda y sea escalable. Google quiere que Jacquard esté disponible para su uso en marcas y productos existentes.
«No podemos esperar que la industria mundial de la moda cambie sólo para nosotros, aunque seamos Google», dijo el fundador de Jacquard, Ivan Poupyrev, en un vídeo.
Uno de los grandes diferenciadores del proyecto es que se puede tejer en cualquier tejido utilizando telares industriales existentes. El hilo puede ser hecho en muchos colores y puede ser tejido para ser obvio en la prenda, o invisible.
Por supuesto, la electrónica también debe estar integrada en el tejido para que éste funcione como interfaz. Los conectores y los pequeños circuitos también están incrustados en el tejido, con un circuito del tamaño de un botón de chaqueta.
«En términos de lo que la tecnología puede hacer, realmente depende de los usuarios y de los diseñadores. Esperamos que los usuarios puedan reconfigurarlo tanto como quieran», dijo Carsten Schwesig, jefe de diseño del Proyecto Jacquard, en el vídeo.
Poupyrev presentó en Google I/O un prototipo funcional en forma de chaqueta de color canela, y el equipo ha encontrado su primer socio en la empresa Levi Strauss & Co. de San Francisco. Google en sí mismo no está fabricando prendas de vestir, pero esperan tener algo a través de Levi en 2019.
Si bien inicialmente se centró en la ropa, los documentos de Google también mencionan que podría utilizarse para juguetes, muebles y materiales de construcción.
El equipo está trabajando actualmente en la construcción del entorno para Jacquard. Según el sitio web de Jacquard, está trabajando en el «desarrollo de conectores personalizados, componentes electrónicos, protocolos de comunicación y un ecosistema de aplicaciones simples y servicios en la nube».