El profesor de psicología de Harvard Joshua D. Greene habló en el IdeaFestival 2014 sobre cómo superar los instintos que nos separan y fomentar la cooperación entre grupos.
El concepto de tribalismo, es decir, lealtad y dedicación al propio grupo o «tribu», es evidente, hasta cierto punto, en todos los aspectos de la vida cotidiana. En las organizaciones profesionales, a menudo nos referimos a estas tribus como silos, y las conversaciones y relaciones entre estos silos son a menudo tensas.
En el 14º IdeaFestival anual en Louisville, Kentucky Joshua D. Greene, profesor de psicología y director del Laboratorio de Cognición Moral de la Universidad de Harvard, dio una presentación titulada «Us/Them», en la que explicaba por qué es difícil fomentar la cooperación entre grupos o tribus y ofrecía algunas formas de superarlo.
Greene comenzó explicando la teoría económica de la Tragedia de los Comunes, que afirma que en ciertas situaciones cuando cada uno hace lo mejor para sí mismo, deja a los demás en una situación peor. Es el concepto de mí contra el concepto de nosotros.
Incluso si estamos de acuerdo en que vamos a cooperar, hay muchas preguntas abiertas sobre los términos de la cooperación. Greene planteó la pregunta de cómo, en un mundo multitribal, vamos a encontrar reglas y sistemas para llevarnos bien.
La investigación de Greene sugiere que el pensamiento rápido hace que la gente sea más cooperativa dentro de grupos o silos. Un experimento realizado en Harvard mostró una correlación entre la velocidad con la que se tomó la decisión y el nivel de cooperación que se muestra.
La investigación también mostró que las personas que confían en los demás en su propia vida toman decisiones más rápidas y tienden a ser más cooperativas, y las personas que no confían en las personas que les rodean en la vida diaria son más lentas para tomar decisiones y más egoístas.
Estos pensamientos rápidos vienen de la amígdala, que es también uno de los centros de miedo del cerebro. Debido a esto, el pensamiento rápido también puede meternos en problemas a medida que hemos evolucionado para cuidar de la gente dentro de nuestras tribus inmediatas, no de la gente del otro lado del mundo. Es natural que los empleados quieran hacer lo que perciben que es mejor para las personas de sus grupos inmediatos. Por ejemplo, los empleados de TI tenderán a tomar decisiones instintivamente en el mejor interés del departamento de TI.
Greene dijo que para resolver los problemas morales modernos, debemos empezar por hacer preguntas para tratar de llegar a dos respuestas:
- ¿Quién importa realmente? La respuesta es todos, por igual.
- ¿Qué es lo que realmente importa? La respuesta es la felicidad.
Según Greene, los grupos deben estar dispuestos a dejar de pensar con rapidez para mejorar la cooperación potencial entre ellos. Aunque las reacciones viscerales funcionan bien en ciertas situaciones, deben evitarse cuando se trata de llegar a un acuerdo con otro grupo o tribu.
La confianza entre los grupos de su organización es el componente esencial para resolver estos problemas. La confianza debe construirse de manera gradual y a través de la experiencia. Greene recomienda a un tercero que garantice una experiencia, para asegurar que se cumplan los términos de una cooperación. Esto ayudará a que sus silos eventualmente confíen los unos en los otros para seguir las reglas de cooperación sin la presencia de un tercero.
Por ejemplo, si hay dos departamentos en conflicto dentro de una organización, podría ser beneficioso traer a una tercera parte neutral para impulsar la comunicación y crear confianza entre esos grupos. Un director de RRHH o jefe de departamento podría dirigir la discusión y el seguimiento para asegurarse de que los dos departamentos están cumpliendo con los términos acordados.
Para perseguir un objetivo común, los grupos de su organización deben confiar los unos en los otros y estar dispuestos a cooperar y comprometerse. Reconocer el tribalismo y trabajar en contra unifica a tu gente en torno a tu misión.