Drupal ha sido durante mucho tiempo una de las comunidades de código abierto más populares de la web. Así es como Acquia ayudó a preparar la empresa.
Dries Buytaert construyó lo que se convertiría en el software de código abierto Drupal en su dormitorio de la Universidad de Amberes en Bélgica. Lo que comenzó como un experimento para construir un tablón de anuncios en la intranet para sus amigos se convirtió finalmente en el software de código abierto detrás de Drupal, y se lanzó en 2001.
Drupal creció rápidamente, ahora cuenta con más de un millón de participantes en su comunidad de código abierto en línea. Además de un pico en usuarios individuales, Buytaert comenzó a ver un aumento en la adopción de Drupal por parte de grandes empresas y grandes organizaciones sin fines de lucro.
Mientras trabajaba en su tesis de investigación, Buytaert comenzó a dar apoyo a las empresas que habían adoptado el software Drupal. Recordó una noche en particular cuando, después de que una empresa del Reino Unido le pidiera ayuda, se pasó toda la noche trabajando para resolver los problemas que tenía.
«Ese fue mi momento de ah-ha», dijo Buytaert. «Me di cuenta de que había una gran oportunidad para ayudar a las organizaciones a acelerar la adopción de Drupal y tener éxito».
Buytaert fundó Acquia con Jay Batson en 2007 después de que la pareja fuera presentada por Michael Skok, un socio de North Bridge Venture Networks. Acquia proporciona productos empresariales, servicios y soporte para Drupal, con el objetivo de acelerar la adopción de Drupal entre los usuarios empresariales. Actualmente, Acquia trabaja con marcas como Pinterest, Mercedes Benz, Warner Music Group y Stanford University.
Junto con los negocios y las organizaciones sin fines de lucro, los sitios gubernamentales ahora también funcionan en Drupal. El sitio oficial de la Casa Blanca tiene una iniciativa de Drupal, y Acquia publicó un estudio de caso en data.gov.uk, un proyecto de datos abiertos iniciado por el gobierno del Reino Unido.
Mientras que algunas empresas dudan en adoptar el código abierto, Buytaert cree que el desarrollo colaborativo de software que proporciona es lo que ha mantenido a Acquia innovadora. Su esperanza es que Acquia pueda ser un modelo para empresarios con aspiraciones similares.
El conjunto de productos
Los objetivos del conjunto de productos de Acquia ayudan a las empresas a utilizar Drupal con éxito. La oferta de la compañía comienza con Acquia Cloud, la plataforma como servicio de la compañía que proporciona soluciones y herramientas de desarrollo en la nube. Buytaert dijo que incluye soluciones de pruebas preconstruidas, una API para crear pruebas personalizadas y una herramienta llamada Acquia Insight.
Acquia Insight es una herramienta de control de calidad que evalúa el código de su sitio web para ayudarle a asegurarse de que no haya interrupciones en el rendimiento o la seguridad. Si se encuentra con un problema potencial, notificará al cliente de un área que puede ser mejorada. En algunos casos, puede resolver automáticamente los problemas que detecta.
Para ayudar a los clientes a comenzar rápidamente, Acquia promueve el uso de Drupal Distributions. Estas distribuciones son soluciones empaquetadas que contienen características y funciones para un tipo específico de sitio, como un sitio de comercio electrónico, en una sola descarga que también contiene software central de Drupal. En lugar de descargar, instalar y configurar los elementos del sitio individualmente, los usuarios pueden descargarlos como un paquete y configurarlo todo en unos pocos pasos.
Acquia también ofrece herramientas de compromiso con su producto Lift, una herramienta de búsqueda con Acquia Search, soporte a través de Acquia Subscription, y otras versiones de sus herramientas de nube, incluyendo una dedicada al comercio. Mark Kramer, jefe de tecnología digital de Pac-12 Networks, utiliza muchos de los productos de Acquia en su pila.
«Realmente reduce la cantidad de tiempo que pasamos en operaciones de desarrollo», dijo Kramer. «Nos gusta un enfoque al estilo de las operaciones de desarrollo para desplegar nuestro software, pero no nos gusta tener que construir todas las herramientas para hacer eso. Se saca mucho de eso de la caja con Acquia».
Kramer dijo que Pac-12 Networks utiliza Acquia Cloud y Acquia Search, junto con algunas otras herramientas de Acquia en su despliegue. Dijo que su equipo quiere dedicar su tiempo a desarrollar funcionalidad para que puedan concentrarse en dar a los fans de Pac 12 el contenido que desean, y Acquia les ayuda a dedicar más tiempo a ello.
El estado del negocio
Acquia trabaja con aproximadamente 4.000 organizaciones en todo el mundo y ha experimentado un crecimiento en sus ingresos durante los últimos 21 trimestres consecutivos. Deloitte recientemente nombró a Acquia la empresa privada de más rápido crecimiento en el Deloitte Technology Fast 500 de 2013. Según Skok, la empresa ha crecido porque está dispuesta a reconstruir su producto.
«Cada lanzamiento de Drupal, Dries[Buytaert] estaba dispuesto a romper la arquitectura para evitar el dilema de un innovador», dijo Skok. El dilema de un innovador, es una situación en la que un innovador se centra demasiado en las necesidades del cliente en el presente, sin poder construir un modelo de negocio que satisfaga las necesidades futuras.
Acquia recaudó $50 millones en su última ronda de financiamiento en mayo de 2014, lo que eleva el capital total de la compañía a $118,6 millones. New Enterprise Associates (NEA) lideró la ronda con la participación de North Bridge Venture Partners y otras firmas notables. Unos meses después, en agosto, Amazon anunció también una inversión en Acquia.
Además de agregar capital, la compañía agregó nuevos talentos a su equipo ejecutivo. Bill Sorenson fue nombrado recientemente Director Financiero y Michael Cayer fue nombrado recientemente Consejero General, ambos son conocidos por hacer públicas sus empresas. Buytaert no mencionó si había opciones de salida para Acquia, pero Skok dijo: «También está en una posición en la que puede elegir cuándo hacerlo público».
Buytaert dijo que, en 2015, la compañía continuará invirtiendo en la plataforma de nube y ampliando las capacidades de sus herramientas de compromiso. También mencionó un enfoque renovado en la personalización del sitio web y el comercio.