La inspiración es como el combustible para los fundadores pero, en algún momento, el tanque se secará inevitablemente. Aquí hay algunas maneras de reinspirar su espíritu empresarial.
Todo el mundo tiene su droga preferida. Para los fundadores, es inspiración. La inspiración es la emoción que impulsa a los empresarios a poner en esos largos días y es lo que los valida al ver que las diferentes partes de sus vidas se insertan en sus negocios. La creación se convierte en parte del creador.
La estimulación mental es el propulsor que ayuda a los fundadores a ganar tracción en los primeros días, pero es fácil perderla con el tiempo. La cantidad de trabajo combinada con el estilo de vida errático a menudo puede dejarle sin inspiración. Según Todd Krizelman, CEO de MediaRadar, esto también puede afectar a su negocio.
«Casi todos los empresarios desempeñan un papel central en su empresa, independientemente de su función laboral. Si su moral está sufriendo, la compañía sufrirá significativamente. El personal espera que los empresarios den señales (formales e informales) sobre el desempeño de la compañía y su visión de futuro», dijo Krizelman.
En algún momento de su viaje empresarial, sin duda, se encontrará con una encrucijada en la que tendrá que decidir si quiere seguir adelante o no. El espíritu empresarial es difícil, pero se hace más fácil si tienes la inspiración para seguir adelante.
«Si puedes volver a inspirarte con el tiempo, das las mayores probabilidades posibles para que la compañía florezca porque vas a tener a ese auténtico y apasionado empresario al mando», dijo Andy Dunn, CEO de Bonobos.
Aquí hay tres juegos de consejos sobre cómo reinspirarse como fundador.
1. Ver el rechazo como una oportunidad
«Antes de comenzar su empresa, usted era una persona exitosa en la escuela o en los negocios. Usted está acostumbrado a hacer las cosas y a ser respetado», dijo Krizelman. «Sin embargo, al principio de la experiencia como empresario, los inversores, los candidatos entrevistados y los clientes potenciales le dirán NO con frecuencia. Esto es normal, pero desmoraliza a muchos empresarios que apenas están empezando».
Como empresario, usted debe darse cuenta de que a nadie le importa su negocio o idea tanto como a usted, y eso está bien. Con tanta frecuencia, los fundadores pueden sentirse tan conectados con su compañía que comienzan a equiparar la aprobación de la compañía con la aprobación de sí mismos, y esta es una conexión peligrosa. Usted siempre debe esforzarse por pensar en su negocio como una entidad que existe fuera de usted mismo. La crítica de su negocio no es una crítica de su carácter.
Piensa en alguien diciendo «no» como una especie de inspiración en sí misma. Considere la posibilidad de que tal vez no esté explicando su propuesta de valor con la suficiente claridad, o que su pasión no se esté manifestando en su discurso. Ya sea que se sienta cómodo escuchando a alguien decir «no», el empresario en residencia de Polaris Partners, Pat Kinsel, dijo que están obligados a venir.
«A través de los procesos de recaudación de capital, contratación de empleados y venta de su producto, seguramente escuchará’no’ 1.000 veces», dijo Kinsel. «Los mejores fundadores aprenden de un’no’ y se ven impulsados a perseverar; pero el agotador proceso se cobra la vida de todos. Algunos fundadores pierden la inspiración – es increíblemente importante rodearse de gente que pueda ayudarte a recordar la visión y recordarte por qué empezaste en primer lugar».
2. No olvides tus raíces
Uno de los hechos inevitables y tristes de la comunidad emergente es que la gente comenzará a verle como lo que hace en vez de como es usted. Ser el fundador de una empresa es sólo uno de los papeles que usted desempeña. No me malinterpreten, es un papel muy importante, pero existe junto a otros papeles para componer su identidad. Usted no es su producto.
«Fui a Brasil en junio pasado. Por primera vez, salí del país y dejé de tener acceso a Wi-Fi por unos días», dijo Dunn. «Estaba en un viaje en busca de jaguares en la región del Pantanal de Brasil con un par de otros científicos. Y, hubo tres días en los que no tuvimos acceso, no sólo a Wi-Fi, sino a cualquier dato, a cualquier señal de teléfono celular. Y yo dije:»Sí, hubo un yo antes de que me conectara digitalmente a lo que estoy construyendo»».
Piensa en quién eras antes de empezar tu empresa. ¿Cómo te definieron las personas con las que te rodeas antes de que fueras conocido como el fundador de tu startup? Tómese su tiempo para desconectarse, no sólo de la tecnología, sino también de la cultura que rodea a las startups. La escena de la puesta en marcha elogia al mártir de la puesta en marcha, pero es importante pasar tiempo lejos de eso.
Puede sonar trillado, pero encuentre algunos momentos estratégicos para pasar tiempo con sus amigos y su familia. Éstas tienden a ser las personas que te han apoyado porque creen en ti, no en tus ideas de negocio. Rodéate del tipo de personas que te hacen sentir que no tienes nada que probar.
Es liberarse de la obligación de poner algo sobre la mesa y añadir valor, pero también es alentador mirar hacia atrás y ver lo lejos que se ha llegado. Porque, al fin y al cabo, su negocio también debería inspirarle a usted.
3. Enfoque en el negocio
Sé que esto parece contraintuitivo, pero a veces, al dar un paso atrás para recuperar el aliento, es necesario dar un paso adelante para vigorizar el sentido de participación en la empresa. Según Dunn, esto comienza con la comprensión de su marco temporal.
«Una de las principales fuerzas aquí es que cuando se crea una empresa, mentalmente el horizonte temporal está orientado a unos pocos años. Sin embargo, la paradoja es que, si se tiene éxito con lo que se está construyendo, esa línea de tiempo se sigue extendiendo», señaló Dunn. «Así que, si su inicio no funciona, puede que haya terminado en dos años. Pero, si funciona, ya sabes, estoy en mi séptimo año, y hay un escenario muy viable en el que voy a estar en mi decimoquinto año. Creo que un sentido de cuál podría ser el horizonte temporal real, paradójicamente, en el caso de que tuvieras éxito, o no, es importante».
El juego de inicio es un juego de sprints, y entender el tiempo y las implicaciones de esos sprints es primordial. Dunn se refiere a estos momentos como los «trozos digeribles» de la experiencia general. Señaló que la experiencia será radicalmente diferente en cada hito, y que hay que prepararse para aprender y cambiar.
A medida que cumple con estos hitos y los supera, hay formas específicas en las que puede involucrar a su empresa para volver a inspirarse. La primera es considerar la posibilidad de asumir nuevos retos.
«Tienes que asegurarte de que estás alcanzando tus propias metas profesionales y de vida. Sin embargo, usted puede perseguir nuevos desafíos dentro de la empresa a medida que ésta crece. Para una compañía con mucho impulso, casi siempre hay opciones», dijo Krizelman.
Por ejemplo, Bonobos abrió sus tiendas de guías para ayudar a los clientes a entender mejor la forma en que sus productos encajan y, más recientemente, se propusieron iniciar una línea de ropa de mujer. Puede ser muy valioso hacer cosas en su empresa que hagan que el negocio sea más emocionante para usted.
«Empujar la frontera de la innovación, y hacerlo de una manera que tenga sentido para la empresa y para el fundador, es la fuente de inspiración final: es la creatividad lo que te ha llevado a empezar», dijo Dunn.
A medida que afronta nuevos retos con su empresa, asegúrese de no alienar a sus clientes. Hablar con las personas que utilizan sus productos o servicios a diario puede ayudarle a recordar la gran misión que ha asumido su empresa.
«Mientras que dedico el 60% de mi tiempo a la gestión de la empresa en general, el resto lo dedico a hablar directamente con los clientes. Escuchar al cliente declarar que su negocio está mejorando, debido a lo que hacemos, es un gran motivador», dijo Krizelman.
Si intenta estos pasos (y otros) y aún así no se siente inspirado de nuevo, no tenga miedo de admitir que ejecutar su inicio ya no es divertido o que ya no está satisfecho. Los fundadores usan muchos sombreros y, en algún momento, es posible que tenga que contratar a alguien para que use uno de ellos por usted. No se avergüence de nombrar a un nuevo CEO si esto le ayudará a concentrarse en los aspectos del negocio en los que usted agrega más valor.
Además, no es malo querer divertirse.
«Independientemente del resultado que obtenga un equipo, hacer una pausa y reflexionar sobre sus logros puede ayudarle a disfrutar de su trabajo diario», dijo Kinsel. «Al final del día, no hay razón para que un fundador de una startup no disfrute del viaje.»