Las aplicaciones Web progresivas ofrecen a los usuarios una experiencia de aplicación incremental, lo que las convierte en un enfoque interesante para las experiencias web móviles.
Las aplicaciones han dominado los primeros días de la telefonía móvil, ya que las marcas han buscado ofrecer experiencias de la más alta calidad a los consumidores adictos a los teléfonos inteligentes. A pesar de que Walt Mossberg declaró que hemos llegado al «pico de aplicaciones», los consumidores siguen descargando aplicaciones, lo que ha llevado a Apple a grabar el mayor mes de facturación de aplicaciones de su historia.
Sin embargo, hay indicios de que la web se está poniendo al día. Progresivamente.
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Me refiero a Progressive Web Apps, la última apuesta de la web por la relevancia en dispositivos móviles. Lo increíblemente interesante de PWA, sin embargo, es que no hay un solo momento de verdad para que un consumidor entre en el debate híbrido vs. nativo. No hay ninguna declaración, «Bueno, sí, quiero una experiencia móvil de calidad inferior y por lo tanto elegir la web.»
En cambio, como me dijo Tom Dale, creador de Ember.js-un marco de trabajo líder de JavaScript para empresas-, «El beneficio de PWA es que evolucionas hacia la experiencia de la aplicación sin que el usuario tenga que ser empujado a una instalación de App Store, que tiene tasas de rebote notoriamente altas».
La «app», en otras palabras, se acerca sigilosamente al usuario, dándole lo que necesita en incrementos, convirtiéndose poco a poco en una aplicación a medida que se necesita esa experiencia de aplicación.
¿Saliste con las viejas aplicaciones?
Mientras que Apple intentó inicialmente lanzar el iPhone con un enfoque orientado a la web, las aplicaciones se impusieron rápidamente. La web era simplemente demasiado lenta y los consumidores demandaban acceso a elementos nativos (cámara, etc.) que la web no podía ofrecer. Más tarde, cosas como PhoneGap surgieron para tapar los agujeros, pero las aplicaciones siguieron creciendo.
Y sin embargo, las cosas están empezando a cambiar.
SEE: Por qué una estrategia centrada en las aplicaciones puede provocar un fallo en los dispositivos móviles
En un viaje con un ejecutivo de una agencia líder de diseño y desarrollo, me habló de cómo varios de sus clientes, entre ellos gigantescos minoristas estadounidenses, están despreciando cada vez más sus experiencias de aplicaciones nativas para la web móvil. Estaban descubriendo que una aplicación dedicada les estaba costando dinero a los clientes, que preferían el fácil acceso y descubrimiento de la web.
Esto me molesta con mi propia conversación con un importante minorista de EE.UU. que obtiene más de 2.000 millones de euros en ingresos a través de dispositivos móviles, la mayor parte de los cuales provienen de su sitio web. Esa compañía ve la web como la parte superior del embudo y la aplicación como la parte inferior del embudo, pero ve que las ventas tienden a que la web se convierta tanto en la parte superior como en la inferior de su embudo.
Sin embargo, debido al auge de las aplicaciones Web Progresivas, la rígida distinción entre la Web y la aplicación puede estar desapareciendo, lo que da a las empresas una forma mucho más fluida de interactuar con sus clientes.
La cara cambiante de ‘app
Paul Adams, vicepresidente de productos de Intercom, dio algunas pistas bastante claras sobre el destino de las aplicaciones. En lugar de aplicaciones como islas autónomas de interacción con una marca, las aplicaciones se están dividiendo en servicios que escapan cada vez más de los confines de un icono en una pantalla de inicio. Como él describió: «En un mundo donde las notificaciones son experiencias completas en sí mismas, la pantalla de iconos de aplicaciones tiene cada vez menos sentido. Las aplicaciones como destinos tienen cada vez menos sentido».
En cambio, las marcas lo harán: «Descompone las cosas en la unidad atómica individual, incluyendo el contenido y las acciones. La unidad atómica[está] separada del contenedor de la propia aplicación, de modo que puede aparecer en cualquier lugar, en cualquier dispositivo», escribió Adams. «Las unidades atómicas se reensamblan según el contexto.»
Algunos ejemplos ayudan a explicar esto. Tomemos, por ejemplo, una notificación en Facebook que me permite responder a un comentario en una de mis publicaciones sin tener que abrir la aplicación. O, ¿qué tal si leo un artículo del Wall Street Journal en Twitter, con Twitter básicamente sirviendo como un «macro-app» que me da acceso a un montón de «micro-apps»?
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En caso contrario: Es un navegador.
PWA tu aplicación
Pero, en realidad es más que eso, como dijo Dale. Las aplicaciones web progresivas, creadas en Google, prometen permitir a los «usuarios empezar a utilizar su aplicación desde una vista web/vía un enlace, sin el compromiso de una instalación de App Store».
Eso suena como la vieja premisa detrás de las aplicaciones web, pero hay más.
A través de la magia del trabajador de servicios, un «guión de trabajador que funciona entre bastidores, independientemente de su aplicación, y que se ejecuta en respuesta a eventos como solicitudes de red, notificaciones push, cambios de conectividad, etc.», PWA ofrece a las empresas la capacidad de interactuar de forma gradual con los clientes.
Dale lo explicó así: «Con sólo tocar un enlace, empiezas a descargar las piezas de la aplicación en segundo plano. La próxima vez que nos visites, tendrás una experiencia instantánea sin tener que hacer que el usuario tome ninguna decisión afirmativa».
No hay un gran compromiso para descargar una aplicación, sólo para tenerla sin usar.
Esto también compensa las deficiencias históricas de la web (en comparación con las aplicaciones) en el área de la fiabilidad. Simplemente accediendo a un sitio web, el usuario obtiene la posibilidad de trabajar sin conexión. El usuario no tiene que decidir descargar una aplicación. Sin embargo, cuanto mayor sea la funcionalidad a la que acceda en el sitio web de la marca, más experiencia en aplicaciones adquirirá. Progresivamente.
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