El Dr. Nick van Terheyden, director médico de Dell Services, explica el»alucinante» impacto que los grandes datos están teniendo en el sector de la salud, tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados.
Durante mucho tiempo, los médicos han sido capaces de diagnosticar a las personas con diabetes, una de las enfermedades crónicas de más rápido crecimiento en el mundo, evaluando los niveles de insulina de un paciente y observando otros síntomas comunes, así como los resultados de laboratorio.
Aunque ha habido una gran precisión en sus diagnósticos en el pasado, la verdadera oportunidad en el cuidado de la salud en este momento, según el director médico de Dell Services, el Dr. Nick van Terheyden, es el papel que pueden desempeñar los grandes datos para llevar la precisión de ese diagnóstico un paso más allá al examinar el microbioma de una persona, que cambia a medida que las personas desarrollan diabetes.
«Podemos llegar a un diagnóstico definitivo y decir que lo tienes basado en estos criterios. Pero ahora, curiosamente, eso empieza a abrir oportunidades para decir’¿podrías tratar eso?'» dijo Terheyden.
Describió estos nuevos avances como «alucinantes».
«Por lo tanto, ahora existe la posibilidad de decir:’Sé que está desarrollando diabetes, pero voy a darle una terapia que cambie su bioma y revierta ese proceso, y para mí eso es alucinante, ya que sigo viendo estos ejemplos», aseguró Terheyden.
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Colocó a uno de los principales contribuyentes a la «explosión» de los datos de la genómica, diciendo que tener datos adicionales aumentará la oportunidad de que los médicos identifiquen las correlaciones que antes se habían entendido mal o habían pasado desapercibidas, y mejorará el desarrollo y la comprensión de la causalidad.
«Cuando el primer ser humano se secuenció a principios de la década de 2000, eran miles de millones de euros, y muchos años y el trabajo y el esfuerzo de múltiples personas. Ahora tenemos que secuenciar a la gente en menos de 24 horas y por menos de 1.000 euros. Eso crea este enorme bloque de datos que ahora podemos ver», dijo.
Cada vez más, Terheyden cree que el sector de la salud verá la entrada de expertos en datos, que estarán allí para ayudar y apoyar a los médicos con la creciente afluencia de la necesidad de analizar los datos.
Cuando se le preguntó sobre el impacto que la tecnología ha tenido en la atención de la salud en los países en desarrollo, Terheyden dijo que cree que los avances médicos superarán el ritmo de los países desarrollados, de manera muy similar a cómo la adopción de la comunicación telefónica ha»saltado» en esos países.
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Dijo que a pesar de la falta de recursos en África, por ejemplo, la adopción de dispositivos móviles es fuerte y las redes están en todas partes, lo que, según él, está teniendo un efecto en cadena en el sector médico, ya que está ayudando a las personas que viven en zonas remotas a acceder a los médicos a través de la telesalud.
La investigación de Ericsson predijo que, si bien actualmente sólo el 27% de la población de África tiene acceso a Internet, ya se prevé que el tráfico de datos se multiplique por 20 para 2019, es decir, el doble de la tasa de crecimiento en comparación con el resto del mundo.
Terheyden explicó que si bien la infraestructura puede ser bastante básica en lugares como África, y aún es necesario hacer algunas mejoras en torno a cuestiones como el ancho de banda, la telesalud ya ha comenzado a abrir nuevas oportunidades, hasta el punto de que, en comparación con la forma en que se practica la medicina en los países desarrollados, parece arcaica.
«Sé que todavía hay algunos desafíos con el ancho de banda… pero para mí es un problema a muy corto plazo», dijo. «Creo que hemos empezado a ver que parte de la infraestructura que la gente está defendiendo podría hacerla volar por los aires.
«Así que, ahora quitas esa barrera y de repente en vez de decir,’hey, necesitas ir a un hospital y ver a un médico para hacerte una prueba’, estamos diciendo,’¿por qué lo harías?'».
A pesar de los beneficios, Terheyden espera que los médicos, particularmente en el mundo occidental, se enfrenten al reto de lidiar con la forma en que sus roles están cambiando. Señaló que cada vez más se están convirtiendo en un «guía, orquestador y director», frente a la persona que antes «tocaba todos los instrumentos, además de ser el director».
Destacó que, dada la cantidad de información médica que hay por ahí, creyendo que se duplica cada 18-24 meses, sería necesario que los médicos leyeran de 80 a 90 horas a la semana para mantenerse al día.
«Hay un cambio en el comportamiento para ser más tiempo el experto», dijo. «No eres el Mago de Oz. La gente no viene a ti y tú repartes conocimientos; estás ahí como guía».
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