Es la semana de la Educación en Ciencias de la Computación, y Code.org quiere que 100 millones de personas hagan la Hora del Código para finales de año para crear más conciencia sobre la educación en codificación en las escuelas.
Los estudiantes de Southern High School empezaron su propio club de codificación. Los niños de la clase de Cálculo AP de Aiyana King querían que otros se involucraran en las ciencias de la computación, así que se acercaron a las clases de matemáticas y tecnología de la escuela. Ahora, ellos aprenden sobre programación de computadoras cada semana.
La mayoría de las semanas, King tiene entre 5 y 10 estudiantes que se reúnen en el club. Es un grupo bastante diverso, pero la mayoría está interesada en el desarrollo de juegos. King trae programadores informáticos de muchas industrias diferentes, y los estudiantes están empezando a conectarse con ellos. Después de una demostración por un arquitecto técnico para una compañía local de salud, una joven dijo que quería hacer ese trabajo para ganarse la vida.
Otra estudiante está en la búsqueda de universidades, y el Club de Codificación de Southern le ha ayudado a realizar sus ambiciones. «Ella quiere dedicarse al desarrollo de juegos, y esto está moldeando sus intereses y dónde está pensando en ir a la escuela.» King dijo.
La mayoría de los estudiantes muy interesados y dedicados probablemente seguirán con sus planes de entrar en el mundo de la informática. Pero la mayor preocupación de King – y la mayor preocupación de los defensores de la educación en ciencias de la computación en todo el mundo – es cómo conseguir que más estudiantes se interesen en la codificación.
El poder de la’Hora del Código’.
Code.org – junto con otras organizaciones como Girls Who Code y Black Girls Code – ha desencadenado un movimiento para conseguir más educación en informática en las escuelas, y para conseguir que más niños escriban código.
Esta semana, del 8 al 14 de diciembre, es la Semana de la Educación en Ciencias de la Computación, y Code.org está presionando para que haya aún más conciencia que el año pasado con su popular evento de aprendizaje de la Hora del Código.
La campaña Hour of Code de la organización enseña a cualquiera -desde los seis hasta los 96 años- lo básico para escribir un programa de ordenador en sólo una hora, haciendo que codifique un juego. Hay muchos tutoriales gratuitos en varios idiomas de codificación, y son compatibles con teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras. Los tutoriales de una hora están disponibles en más de 30 idiomas.
Más de 20,000 maestros usaron Hour of Code en unos pocos meses después de este evento el año pasado. Alrededor de 10 millones de niñas en total han participado en 2013. Ha habido casi 69,000 eventos de la Hora del Código en todo el mundo.
Conseguir que los profesores organicen eventos es una gran parte de la misión más amplia de Code.org de conseguir educación en ciencias de la computación en todas las escuelas.
A nivel nacional, habrá más de un millón de empleos en ciencias de la computación para el año 2020. Pero menos del 2.4% de los estudiantes se gradúan con un título en el campo. Nueve de cada 10 escuelas ofrecen clases de programación de computadoras, y sólo una pequeña fracción de las escuelas ofrecen cursos de ciencias de la computación en Colocación Avanzada, según Code.org. Las mujeres y las minorías están muy infrarrepresentadas en todos estos grupos, ya de por sí reducidos.
Code.org se ha asociado con más de 30 distritos escolares de todo el país para tratar estos temas. Kentucky es uno de los estados que trabaja estrechamente con Code.org a nivel comunitario para apoyar el movimiento de codificación más grande a través de Kentucky Coders, una iniciativa para registrar un millón de eventos de codificación este año en el estado.
Sólo 34 escuelas en el estado ofrecen cursos de informática. Pero ahora, Kentucky es uno de los 25 estados de los Estados Unidos que permite a los estudiantes contar las ciencias de la computación para la graduación de la escuela secundaria. Eso es importante porque hay más de 3,600 trabajos de computación abiertos en Kentucky – ahora mismo.
«Hour of Code es una plataforma maravillosa para usar porque está muy bien hecha», dijo Joanne Lang, directora ejecutiva de Advance Kentucky, una iniciativa de matemáticas y ciencias asociada con la Corporación de Ciencia y Tecnología de Kentucky que trabaja para expandir los programas de colocación avanzada en las escuelas.
«Es una buena campaña de concientización pública. Es auto-organización y una manera orgánica de reunir a gente que sé que está interesada en esto, y luego crear capacidad», dijo Lang. «Hay gente interesada ahí fuera, y se está congelando un poco.»
Eso no es suficiente, dijo Lang. Pero ha generado mucho interés a lo largo del último año y está ganando impulso para llegar a 2015.
Kentucky tiene 400 eventos programados por organizadores de todo el estado para la Semana de Educación en Ciencias de la Computación de este año. Kentucky Coders ha crecido desde Ideafestival, una conferencia anual en Louisville, Kentucky que se centra en la innovación y las grandes ideas. La organización lanzó su campaña de concientización pública en la conferencia de este año en septiembre.
Lang está trabajando con organizaciones alrededor del estado y el gobierno estatal para obtener más educación en ciencias de la computación en las escuelas de Kentucky. El Departamento de Educación de Kentucky ha trabajado para conseguir que más gente se certifique para enseñar los cursos y está averiguando para qué cuenta la ciencia de la computación para la graduación de la escuela secundaria.
Advance Kentucky también ha comenzado a introducir «AP Computer Science Principles», un curso que se enfoca en los beneficios y teorías de la programación como una vía de acceso más fácil a otros cursos en el campo.
Pero, por supuesto, gran parte de la responsabilidad recae en los profesores de todo el estado, como King, que dirige los clubes de codificación e informática para entusiasmar a los estudiantes, pero lo que es más importante, para prepararlos para el mundo digital en el que ingresarán una vez que se gradúen. En particular, está encantada con los portafolios que los estudiantes están desarrollando. Están consiguiendo una ventaja para irrumpir en el mundo de la programación.
«Nuestras clases de hardware son fantásticas, pero gran parte del mundo se está moviendo hacia la necesidad de la lógica que viene de aprender a codificar – no importa en qué campo trabajes. Ser capaz de adaptarse a múltiples programas de software, y entender cómo funcionan es una habilidad muy poderosa».
Grandes metas
Al comienzo de la Semana de Educación en Ciencias de la Computación del año pasado, 38.000 personas se habían inscrito para participar en la Hora del Código. Para el jueves anterior a la semana de este año, 66.000 organizaciones se habían inscrito. Alrededor de 12.000 de ellos se encontraban en los cuatro días anteriores.
Cinco millones de estudiantes participaron en una semana el año pasado, y para el 2014, Code.org quiere duplicar ese número. Pero ellos han puesto sus miras mucho más alto que eso. La organización tiene como meta que 100 millones de personas participen en la Hora del Código para finales de 2014. Eso puede sonar ridículo, pero están en camino – ya, acumulativamente, 51 millones de personas han completado la Hora del Código.
«Todo es más grande… los maestros tienen muy buenas experiencias, así que van a más y reclutan escuelas enteras», dijo Roxanne Emadi, III de Code.org.
El año pasado, Apple realizó un taller de una hora de duración en cada una de sus tiendas en Estados Unidos. Este año, los están ofreciendo en todo el mundo, con múltiples talleres en cada lugar y otros eventos como paneles. Microsoft también ofrece talleres en algunas de sus tiendas y lo promociona en línea.
Code.org en su conjunto tiene un enfoque más global este año, dijo Emadi. Se han asociado con varias organizaciones internacionales y países como Italia, Reino Unido y Brasil han comenzado sus propios capítulos.
«Todo el mundo está conectado y todo el mundo utiliza constantemente la tecnología, y el hecho de que nuestros estudiantes no la estén aprendiendo, construyendo o entendiendo, además de usarla, resuena en la gente de todo el mundo», dijo Emadi.