La primera generación de Kindle Fire es una vieja pero buena, según un informático que le ha dado una nueva vida después de heredarla de su hijo.
La ropa usada en mi casa generalmente fluye de los niños mayores a los más pequeños. Sin embargo, la tecnología heredada puede ser una historia diferente – a veces realmente cambian de manos de los niños a los adultos.
Mi hijo tuvo un Kindle Fire (FirstGeneration) durante un par de años que parecía que le gustaba lo suficiente, pero luego recibió un iPad mini esta Navidad pasada y el Kindle fue pateado a la acera por el brillo de un nuevo y brillante producto de Apple. Nunca uno que se pierda la oportunidad de jugar con algo nuevo (para mí), le pedí su Kindle que me dio sin pensarlo dos veces.
No había tenido mucha exposición al Kindle Fire antes de ese día, pero había leído un poco sobre él y asumido vagamente que era un mecanismo de entrega de contenido para libros de Amazon con la posibilidad de instalar algunos juegos o navegar por la web en un navegador torpe. Basándome en mi experiencia con el Nook de mi esposa, pensé que tal vez podría cargar algo de literatura freeclásica en el Kindle (ya que no compro libros electrónicos a través de Amazon) o, lo que es más importante, limpiar el sistema operativo y ponerle una instalación completa de Android.
Restablecí el Kindle a los valores predeterminados de fábrica y luego me puse en marcha. Sabía que cualquier cosa que hiciera con él tendría que tener un propósito. No guardo cosas viejas, no dirijo un museo y soy aminimalista, así que si algo no se ajusta a mis necesidades, se lo transmito a aquellos que pueden usarlo de manera más efectiva. Tengo un Samsung Android y varios portátiles, así que no estaba seguro de lo que el Fire podía hacer por mí, pero estaba dispuesto a ver si podía ponerlo entre la portabilidad de mi smartphone y el entorno de trabajo de pantalla más grande y mejor de mis portátiles.
Admito que tenía pocas expectativas, pero resultó que me sorprendió gratamente lo mucho que podía hacer fuera de la caja, incluso para una versión de primera generación. El Kindle ejecuta una versión modificada del sistema operativo Android, pero le permite hacer mucho más que sólo leer libros. Puedes navegar por la web, instalar aplicaciones y acceder al correo electrónico.
Comprobando las aplicaciones
Primero miré el navegador.
Encontré que el navegador web es rápido y sensible y la pantalla táctil bastante precisa. Siempre he tenido una suerte media con las pantallas táctiles: el Nook de mi esposa apenas reconoce mi existencia, me permite deslizarme por la pantalla para desbloquearla y escribir mensajes de correo electrónico en mi Android no es una tarea divertida, así que aprecio el hecho de que esta pantalla haga lo que le digo con una precisión similar a la de Apple. Acercar y alejar el zoom era sencillo y el cambio de página o de pantalla funcionaba a la perfección.
El tamaño de la pantalla de 7″ en el Kindle significaba un montón de bienes raíces para mostrar las páginas web correctamente:
La interfaz con pestañas en el navegador junto con la capacidad de acceder rápidamente a sitios recientes ha hecho que elKindle sea invaluable sólo para el acceso a la web:
Luego busqué en la tienda de Amazon en busca de aplicaciones que pudiera usar. Encontré algunos favoritos como Dropbox, Google Calendar, Google Maps, Google+, Facebook y Twitter y los tengo instalados. También encontré algunas aplicaciones nuevas como un FileManager (un Explorador de Windows para el Android), QuickOffice, un lector de PDF y un analizador Wi-Fi. Para cuando terminé unos minutos más tarde, mi lista de aplicaciones se parecía a la siguiente:
Dropbox es probablemente la aplicación más utilizada, ya que mis carpetas de Dropbox contienen todo mi trabajo, tareas y material de lectura actual. En lugar de comprar libros electrónicos en línea, generalmente pongo PDFs técnicos y white papers en Dropbox para estar al día.
La pantalla de Dropbox muestra fácilmente todas mis carpetas familiares:
Al igual que el navegador web, al abrir un archivo aPDF se muestra una pantalla legible y realista:
Luego copié varios documentos en el Kindle y accedí al enlace «Docs» para confirmar que estaban presentes:
Es fantástico poder arrastrar y soltar archivos en el dispositivo en lugar de usar un programa de sincronización y todos sus dolores de cabeza. La aplicación «File Manager» también me ayudó al permitirme navegar por las carpetas del dispositivo para averiguar dónde se encuentra el material entre bastidores:
A continuación, me fijé en Twitter y lo encontré tan útil como en el portátil o en el ordenador de sobremesa:
Mi calendario de Google Calendar se muestra en modo apaisado, lo que me proporciona información que puedo utilizar sobre mi próximo calendario:
Y como me encantan los mapas y confío en Google Maps para las direcciones, la investigación y la recreación pura, encontré que la pantalla de GoogleMaps también es útil:
El Kindle también ofrece la posibilidad de reproducir música y vídeos, pero no los probé porque mi objetivo principal era ver cómo podía utilizarlos con fines comerciales.
Otras ventajas
Realmente me he encariñado con el Kindle gracias a su capacidad de encendido instantáneo y a la forma en que me resulta útil como segunda pantalla cuando estoy investigando mientras escribo sobre un tema. He llegado a depender de monitores dobles para mis sistemas de escritorio, por lo que esto me da más flexibilidad a la hora de trabajar con mi portátil.
La duración de la batería también ha sido buena (Amazon dice que esta versión ofrece 8 horas de lectura o 7,5 horas de reproducción de vídeo. Realmente no lo he usado durante horas y no me he encontrado en una situación en la que se me haya acabado el jugo.
Algunos contras en el otro lado
Como cualquier otro dispositivo por ahí, el Kindle no está exento de algunos inconvenientes sin embargo. No hay mucho espacio en disco; 5 GB en total, lo que parece mucho si dejas de lado la música y el vídeo y te concentras principalmente en los documentos – pero tengo MUCHOS documentos con los que trabajo, como manuales de Linux y Windows. Irónicamente, no puedo copiar toda mi biblioteca en el Kindle como puedo hacerlo con mi Android. Esto se debe a que mi Android tiene una ranura micro-SD y el Kindle no tiene ninguna.
También me di cuenta de que no podía instalar algunas aplicaciones de la tienda de Google Play; no pasó nada cuando lo intenté. Por ejemplo, por mi vida no pude instalar Chrome, ni siquiera pude obtener un mensaje de error al intentarlo. No es un gran problema para mí, ya que el navegador funciona bien, pero es una señal preocupante.
Tener sólo conectividad Wi-Fi significa que no puedo acceder a la web en el Kindle en cualquier lugar que vaya, por supuesto, pero esta es la misma situación con mi portátil. Sólo mi smartphone tiene conexión 3G/4G fuera de todo mi equipo, pero para el Kindle no es gran cosa ya que los documentos aún están guardados localmente y mi smartphone puede ser usado para direcciones de manejo u otro tipo de acceso a la web cuando estoy fuera de casa.
Por último, el cliente de correo electrónico funcionaba correctamente y yo podía trabajar con los elementos de mi INBOX, pero no podía acceder a nada de mis carpetas, a pesar de que podía abrirlas (parecían en blanco. Dado que tengo reglas que enrutan una gran parte de mi correo electrónico a las carpetas, esto es una desventaja ya que no puedo ver esos mensajes. Tal vez haya algo que deba ajustar, pero hasta ahora no he encontrado ninguna pista.
Una valiosa incorporación al cinturón de herramientas
Para un viejo pero bueno, elKindle ha sido un gran beneficio para mí en mi búsqueda de acceso a la información y a las noticias sobre los medios sociales, mi horario y mi material de lectura. La nueva versión del Kindle Fire (el HX) ofrece más beneficios, como una mejor visualización, más almacenamiento, una CPU más rápida, una mayor duración de la batería y aplicaciones actualizadas, pero hasta ahora no he podido trabajar con lo que tengo.
Probablemente terminaré instalando el sistema operativo completo de Android en el Kindle sólo para ver cómo se compara con el sistema operativo por defecto. Habrá más información al respecto en un futuro artículo.
Finalmente, si estás interesado en aprender más sobre Kindles, te recomiendo que visites un sitio muy bueno llamado www.lovemyfire.com. Incluye una gran cantidad de consejos y estrategias.