Los ejecutivos de nivel C necesitan humanizar las interacciones de sus empleados para construir una cultura abierta e innovadora y seguir siendo competitivos en la atracción de los mejores talentos.
Una de las primeras lecciones que aprendí cuando llegué al nivel de CXO en una organización fue lo importante que era para los ejecutivos mostrar su lado humano a los empleados. Por ejemplo, nos pusimos delantales y servimos pollo a la parrilla a los empleados en el picnic de la compañía, y actuamos en un musical que organizamos para los empleados en una reunión de invierno.
La humanización ejecutiva no se enseña en los cursos de MBA, pero reconoces lo importante que es cuando se trata de abrir la comunicación en la empresa y crear un ambiente de confianza interpersonal. El punto fue traído a casa en un estudio de Weber Shandwick (PDF.
El estudio de 2012 se dirigió específicamente a los ejecutivos que eligen utilizar los medios sociales. Algunos de los hallazgos incluyen:
- Los directores ejecutivos que compartieron elementos de sus vidas personales en los medios sociales, como fotos de viajes de esquí, tuvieron un 10% más de probabilidades de ser vistos como abiertos, honestos y respetuosos, y un 25% más de ser vistos como amistosos y orientados a la gente.
- Los CEOs que no compartían información personal en los medios sociales eran percibidos como un 10% más impersonales, condescendientes y engañosos, un 15% más guionizados y un 25% más distantes.
Los ejecutivos a menudo caminan por una línea muy fina cuando son «humanamente abiertos» e igualmente conscientes de sus responsabilidades corporativas. Por un lado, usted quiere ser abierto y accesible; por otro lado, usted está al tanto de información confidencial que no puede ser revelada. La organización también espera que usted mantenga una cierta distancia con sus subordinados.
Sin embargo, un número creciente de CXO están humanizando sus interacciones con el personal, no sólo para conocer mejor a las personas y de manera más personalizada, sino también para promover importantes objetivos culturales corporativos que la mayoría de las empresas consideran importantes. Uno de estos objetivos es el flujo sin obstáculos de las comunicaciones de una manera democrática que cruza las fronteras de rango, así como de departamento.
«Fomentamos una cultura abierta en la que cualquiera que necesite comunicarse con alguien más sobre cualquier tema tenga una puerta abierta a esa persona, comenzando por el CEO», dijo Richard White, CEO de WiseTech Global, una compañía australiana de software para la cadena de suministro. El objetivo, según White, es promover la comunicación abierta y la innovación sin miedo ni aprensión, y funciona.
Una cultura abierta e innovadora, receptiva a las nuevas ideas, es igualmente importante para las empresas, especialmente cuando compiten por los mejores resultados. La promoción de este tipo de cultura comienza con los ejecutivos de alto nivel, que deben demostrar una apertura y una capacidad de respuesta constantes.
Finalmente, los empleados quieren sentirse valorados, y quieren sentir que están trabajando en un ambiente de confianza.
En su estudio doctoral de tres empresas europeas que introdujeron el lean manufacturing (y una enorme cantidad de cambios culturales y operativos), Richard Berglund, un científico social del Departamento de Sociología y Ciencias del Trabajo de la Universidad de Gotemburgo, aisló la importancia de la confianza mutua entre los directivos y sus subordinados a la hora de influir en estas transiciones. La confianza genera credibilidad, un ingrediente necesario para evitar la rotación de empleados.
Aunque el estudio de Weber Shandwick destacaba la importancia de comunicar un lado personal a través de los medios sociales, la importancia de conocer a los empleados personalmente, y no sólo a través de un iPhone, no ha pasado de moda. Los grandes ejecutivos entienden este enfoque y lo practican.