Más allá de Bitcoin, la tecnología de cadenas de bloques tiene muchos usos prácticos para las empresas. Microsoft está avanzando en el concepto de la tecnología de bloqueo de cadenas como un servicio de nube en Azure.
Blockchain: una explicaciónEl blockchain ha generado un sinnúmero de nuevas empresas, pero puede ser tan confuso como poderoso. Brandon Vigliarolo, de ConsejoTecnologico.com, ofrece una explicación de la tecnología más interesante del año.
En estas primeras etapas de su desarrollo práctico, el debate sobre la tecnología de cadenas de bloques y su potencial para las empresas comerciales suele girar en torno a la criptocurrencia como Bitcoin y sus derivados. Pero limitar la discusión de esa manera es un error. El potencial real de la cadena de bloqueo como tecnología transformadora y potencialmente perturbadora se encuentra en el ámbito más mundano y cotidiano de la transacción comercial básica.
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Aplicando la tecnología de la cadena de bloques a las transacciones comerciales, las empresas pueden establecer una ciberseguridad más segura y robusta, en teoría. La tecnología de la cadena de bloques, especialmente cuando se aplica como protocolo de ciberseguridad, se encuentra todavía en un estado incipiente de desarrollo. La aplicación de esta tecnología de una manera práctica con la que todas las empresas puedan estar de acuerdo y contar es un reto que Microsoft está afrontando de frente.
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Ciberseguridad de la cadena de bloques
Para avanzar en el debate y superar el reto que se le presentaba, Microsoft publicó un amplio whitepaper para abordar los aspectos prácticos de la cadena de bloques como tecnología de ciberseguridad. La empresa publicó Advancing Blockchain Cybersecurity: Technical and Policy Considerations for the Financial Services Industry (PDF), para «profundizar el diálogo sobre políticas de ciberseguridad entre proveedores de tecnología de cadenas de bloques». El Libro Blanco se centra en el sector de los servicios financieros, pero los principios pueden aplicarse a casi todas las transacciones comerciales.
El whitepaper de Microsoft hace hincapié en el uso de modelos de cadenas de bloques autorizados y explica en detalle lo que una tecnología de este tipo requeriría para ser implementada con confianza en un entorno regulatorio. Para la industria de servicios financieros, y para cualquier industria regulada, todas las medidas de seguridad deben ser entendidas y acordadas tanto por las empresas que realizan las transacciones como por los reguladores encargados de asegurar el cumplimiento legal.
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Modelo de cadena de bloqueo permitido
Las criptocurrencias como Bitcoin siguen un modelo de bloqueo público, lo que significa que cualquier persona con capacidad tecnológica puede acceder al libro de transacciones, proponer la adición de nuevos bloques (Bitcoins) y validar las transacciones siguiendo los protocolos establecidos. Este acceso público es la razón por la que la extracción de nuevas monedas se ha convertido en un gran negocio para los especuladores.
Por otra parte, el modelo de cadena de bloqueo con permiso restringe el acceso al libro mayor de transacciones a sólo ciertas partes acordadas. Lo ideal es que las partes que tengan acceso al libro de contabilidad utilicen su verdadera identidad y sean examinadas en cuanto a su confiabilidad. Las cadenas de bloqueo autorizadas pueden ser desarrolladas por una sola parte o por un consorcio de empresas. Según el whitepaper de Microsoft, las cadenas de bloqueo autorizadas dependen de una estructura de gobierno para controlar el acceso, aplicar y hacer cumplir las reglas y responder a los incidentes, incluidas las ciberamenazas.
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El resultado final
En muchos sentidos, la tecnología de bloqueo es similar al cloud computing de hace una década. La tecnología está a punto de convertirse en un procedimiento operativo estándar para muchas empresas, con muchas aplicaciones prácticas que aún tenemos que imaginar, y mucho menos implementar. Las empresas sólo necesitan algo de tiempo para resolver los problemas y sentirse cómodas con la tecnología.
El whitepaper de Microsoft es un paso preliminar en el proceso de adopción empresarial. Al mostrar a las empresas, específicamente a las que operan en industrias reguladas, cómo la tecnología de cadenas de bloqueo puede mejorar la seguridad de sus transacciones comerciales a la vez que se mantiene el cumplimiento de las normas, Microsoft busca hacer avanzar la tecnología de cadenas de bloqueo como una posible solución empresarial.
Por supuesto, esto es importante para Microsoft porque la tecnología de bloqueo es, por su naturaleza, mejor implementada a través de servicios de computación en nube como Azure. La tecnología de cadenas de bloques requiere una infraestructura fiable y segura en la que puedan confiar todas las partes que accedan al libro mayor de cadenas de bloques. A través de Azure y sus servicios inteligentes en la nube, Microsoft se está posicionando para estar a la vanguardia del desarrollo práctico de la tecnología de la cadena de bloques.
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