Compañías como Coursera, Demandbase y GoDaddy recientemente comenzaron programas de pasantías remuneradas para ayudar a los profesionales de la tecnología que dejaron su trabajo para ser cuidadores a reintegrarse a la fuerza laboral.
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Alrededor del 43% de las mujeres que tienen hijos abandonan sus carreras, al menos por un tiempo. En octubre, seis compañías de tecnología lanzaron programas de «retornos» destinados a que los profesionales a mitad de carrera, que se tomaban tiempo libre para cuidar a sus hijos o a sus padres ancianos, regresaran al lugar de trabajo.
Las empresas -Coursera, GoDaddy, Demandbase, CloudFlare, Zendesk e Instacart- ven en el programa una forma de captar nuevos talentos y diversificar su mano de obra.
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Alrededor del 31% de las mujeres altamente cualificadas abandonan voluntariamente su puesto de trabajo, durante una media de 2,7 años, según un estudio realizado en 2010 por el Center for Talent Innovation. Y mientras que nueve de cada 10 mujeres que dejaron sus empleos dijeron que querían reanudar sus carreras, sólo el 40% encontró trabajo a tiempo completo en el mercado laboral.
«Lograr que las mujeres vuelvan a la fuerza laboral es realmente difícil, e incluso más difícil en tecnología», dijo Laura Sherbin, directora de investigación del Centro para la Innovación de Talentos y coautora del estudio. «Hay mucho estigma relacionado con la edad, y la percepción de que si has estado fuera de la industria por dos años, tus habilidades son casi obsoletas.»
Las seis compañías se están asociando con la organización sin fines de lucro Path Forward para facilitar los retornos pagados de 18 semanas para las seis compañías. Path Forward, fundada en 2014, también se ha asociado con PayPal, SendGrid, ReadyTalk, Moz y otros en el desarrollo de retornos. Hasta la fecha, al 80% de los participantes en el programa se les ofreció empleo en la empresa en la que realizaron el internado, y el 90% están ahora empleados.
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Una de las primeras compañías en ofrecer una pasantía para profesionales que regresan al trabajo después de tomar tiempo libre fue Lehman Brothers, su programa Encore lanzado en 2005, con el objetivo de atraer de nuevo a la lucha a las mujeres (y eventualmente a los hombres) de alto rendimiento que dejaron la industria.
Muchos otros bancos, y pronto otras industrias, siguieron su ejemplo. El término » returnship » fue registrado por Goldman Sachs en 2008, cuando la compañía comenzó su propio programa en las Américas que desde entonces se ha extendido globalmente en la compañía.
Aunque muchos programas de retornos experimentaron reveses durante la crisis financiera de 2008, hoy en día hay alrededor de 80 en todo el país en todas las industrias, dijo Sherbin.
«Los líderes tecnológicos necesitan entender que se trata de un vasto grupo de talentos altamente cualificados, pero que está increíble y decepcionantemente infrautilizado», dijo Sherbin.
Aumento de la diversidad
La empresa de tecnología de marketing Demandbase está creciendo a razón de unos 25 empleados por trimestre, para un total actual de 230 trabajadores, según Landon Pearson, vicepresidente de recursos humanos y adquisición de talento de Demandbase. «Cuando se le ofrece la oportunidad de tener acceso a un grupo de candidatos más amplio, diverso y sin explotar, tiene todo el sentido del mundo», dijo Pearson.
Path Forward promueve el puesto y el programa, mientras que el equipo de Demandbase se encarga del reclutamiento y la contratación. Inicialmente, Demandbase planeaba ofrecer tres retornos, pero la respuesta fue tan grande que decidieron ofrecer cinco, a través de la ingeniería, el marketing, el éxito del cliente y otros servicios.
«No se les asignarán tareas de menor importancia, ya que esperamos que todos los individuos que hemos contratado terminen siendo empleados de tiempo completo de Demandbase y desempeñen la función principal del trabajo», dijo Pearson. Las nuevas posiciones comienzan a finales de octubre.
Los candidatos elegibles habían estado fuera de la fuerza laboral durante al menos dos años. «Queremos ser capaces de aprovechar a los candidatos que tienen problemas para volver a poner el pie en la puerta después de tomar un descanso», dijo Pearson.
Los solicitantes eran casi exclusivamente mujeres que se tomaban tiempo libre para cuidar a sus hijos, dijo Pearson. El pago será entre $25 y $30 la hora, lo cual sugiere Path Forward. Si los pasantes son contratados a tiempo completo, se les pagará el valor de mercado, dijo Pearson.
«Cada vez que usted puede asociar a su empresa con programas como éste, ayuda a correr la voz de que la diversidad y la inclusión son temas que nos preocupan y que nos toman en serio», dijo Pearson. «Es una ventaja competitiva.»
La plataforma de educación en línea Coursera ofrece puestos de retorno en ingeniería de software de back-end, front-end, full-stack y móvil. «Estas oportunidades únicas de pasantías ofrecen a aquellos que desean volver a la fuerza laboral una ayuda para refrescar sus habilidades, además de aportarnos a nosotros, y a otras compañías de tecnología, una visión fresca y experiencias valiosas que pueden ayudarnos a continuar expandiéndonos, mejorando e innovando para el futuro», dijo Lila Ibrahim, Directora de Operaciones de Coursera.
«Vivimos en una época en la que el aprendizaje permanente y la mejora de las habilidades son comunes en cualquier trayectoria profesional, y tomar un descanso del trabajo no debería impedir que nadie tenga una carrera satisfactoria cuando esté listo para volver», dijo Ibrahim.
Asesoramiento a empresas tecnológicas
El éxito de un programa de retornos depende en gran medida de dos factores, dijo Sherbin: No estigmatización y flexibilidad.
La palabra «pasantía» a veces puede tener connotaciones negativas, dijo. «No se quiere jugar con el estigma de que sus habilidades son totalmente obsoletas», dijo Sherbin.
La flexibilidad para los empleados de retorno es clave. «Algunos programas de retorno fracasan casi por completo porque se les pide a los empleados que entrenen en un ambiente de trabajo muy rígido el primer día, y los gerentes de contratación no están capacitados para tener conversaciones sobre cómo podría ser la integración entre el trabajo y la vida personal», dijo Sherbin.
Es difícil pasar de ser un cuidador de tiempo completo a un empleado de tiempo completo de inmediato, agregó. «La tecnología, de todas las industrias, es una con una enorme cantidad de oportunidades de trabajo flexible», dijo Sherbin. «Odia ver esas rigideces en las horas de trabajo y el tiempo en la oficina.»
Pearson recomienda asociarse con un proveedor experimentado al comenzar. «Tienes que ir más allá de publicar tus trabajos en LinkedIn», dijo Pearson. «Esta es una herramienta poderosa para ayudar a reclutar y retener talento.»
Parte de la solución también es evitar que las mujeres se vayan, dijo Sherbin. Un buen ejemplo es Patagonia, que ofrece servicios de guardería en el lugar, y donde el 100% de las empleadas que tuvieron hijos en los últimos cinco años regresaron a trabajar, en comparación con el 79% a nivel nacional.
Según el Centro de Innovación de Talentos, el 93% de las mujeres que abandonan la fuerza laboral dicen que no quieren volver a su empresa anterior. Y más de la mitad no tiene una conversación con su gerente antes de anunciar que se van.
«Con toda la conversación en torno a la recuperación de las mujeres, no podemos olvidarnos de mantener el impulso de la carrera de las mujeres que están en proceso», dijo Sherbin.
Las 3 grandes ventajas para los lectores de ConsejoTecnologico.com
- Este mes, Coursera, GoDaddy, Demandbase, CloudFlare, Zendesk e Instacart lanzaron todos «retornos», o prácticas remuneradas destinadas a ayudar a los profesionales de la tecnología a mitad de carrera que dejaron su trabajo para dedicarse al cuidado de los niños o a los padres de edad avanzada a volver al campo.
- Los programas de retorno pueden ayudar a las compañías de tecnología a aprovechar un grupo de talentos más diverso y calificado, dicen los expertos.
- Ahora hay cerca de 80 retornos en diferentes industrias en todo el país.
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