Los faroles inteligentes están ahorrando mucho dinero en Los Ángeles y se están convirtiendo en la piedra angular de su iniciativa de ciudad inteligente al mejorar la infraestructura para el tráfico, la banda ancha móvil, los vehículos eléctricos y la seguridad pública.
La ciudad de Los Ángeles está reemplazando todas sus viejas farolas de vapor de sodio con versiones LED inteligentes que usan menos energía y ahorran dinero. Y, el ahorro resultante y el exceso de energía se está reinvirtiendo en nuevas estaciones de carga de vehículos eléctricos conectadas a los postes de alumbrado público.
En los últimos 7 años, la ciudad ha convertido casi el 80% de sus 215.000 farolas en luces inteligentes LED, a un costo de 57 millones de euros, como parte de una iniciativa de ciudad inteligente. El ROI es un cambio rápido con el ahorro de la ciudad de casi 9 millones de euros anuales en costos de energía con los LED de menor energía, dijo Ed Ebrahimian, director de la Oficina de Alumbrado Público de la Ciudad de Los Ángeles.
«Además, como hemos realizado la conversión de los LED, hemos reducido la carga de nuestros circuitos. Hemos cambiado las luminarias e instalado luminarias de menor potencia. De repente, la carga de todo nuestro circuito es menor. Nos da la posibilidad de utilizar la energía para otros fines y hemos iniciado un nuevo programa de instalación de estaciones de carga de vehículos eléctricos conectadas a postes de alumbrado público», dijo.
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La ciudad habrá instalado 30 estaciones de carga de vehículos eléctricos para finales de esta semana, y hay planes para instalar de 50 a 100 más en los próximos 6 a 12 meses. «Nuestra meta es poblar toda la ciudad de Los Ángeles con esto lo más que podamos en los próximos años», dijo.
Postes de alumbrado público inteligentes para aumentar la cobertura de los teléfonos móviles
La cobertura de telefonía móvil también está siendo mejorada como resultado de la iniciativa smart city. Los postes de alumbrado público existentes están siendo reemplazados por postes inteligentes. La ciudad ya ha reemplazado 95 de estos postes durante el año pasado, y aproximadamente 500 postes adicionales serán instalados durante los próximos cuatro años, dijo Ebrahimian.
Los smartpoles incluyen tecnología inalámbrica 4G LTE y mejoran el uso de teléfonos celulares en esta ciudad densamente poblada.
«Reemplazamos todo el poste e instalamos un poste nuevo que es un poco más grande, pero que tiene espacio para células pequeñas en la parte superior del poste donde se encuentra el brazo del accesorio. Donde está la parte inferior de la farola, hay un gabinete y hay espacio para instalar varios equipos, especialmente para las compañías de telefonía celular», explicó.
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«Lo que estamos haciendo es trabajar con las compañías de telefonía celular y fortalecer toda la cobertura de teléfonos celulares de Los Ángeles. Lo hemos hecho con un portador y comenzando con otro portador», dijo Ebrahimian, negándose a dar nombres específicos de portadores. «También estamos fortaleciendo toda la infraestructura que transporta las pequeñas células que nos dan la señal para nuestros smartphones».
Cada poste tiene espacio para dos o tres compartimentos de celda pequeños para un portador, que arrienda todo el poste por $1,000 anuales. Si un poste es alquilado por un transportista, otro poste podría ser instalado cerca para acomodar a un transportista de la competencia, dijo.
«Hay 215.000 farolas en la ciudad de Los Ángeles, por lo que hay muchas oportunidades», dijo Ebrahimian. «El transportista paga por la instalación de ese poste a través de otro proveedor que proporciona el poste y la tecnología. Y nos pagan un alquiler por usar esa ubicación».
Y no sólo se instalan postes inteligentes, luces inteligentes y estaciones de carga de vehículos eléctricos. Una vez que una ciudad comienza por el sendero inteligente de la ciudad, surgen otras oportunidades de IO.
«Además de los postes inteligentes, también trabajamos con otras ideas. Una cosa que hemos hecho es que hemos trabajado muy de cerca con la compañía de gas para la instalación de los dispositivos de comunicación para los medidores inteligentes. Arrendaron el derecho de instalar un comunicador que funciona a través de la tecnología de telefonía celular. Va directamente a ellos. Cerca de 350 de esos comunicadores han sido instalados y el contrato de arrendamiento para ellos está generando de $500 a $1,000 por comunicador anualmente», dijo.
La ciudad planea instalar 140 medidores inteligentes adicionales en los próximos 12 meses, dijo.
Disminución del coste del alumbrado público
Los faroles inteligentes son un punto de entrada fácil para muchas ciudades que desean ser más inteligentes, ya que el retorno de la inversión hace que sea una decisión sencilla para los municipios con el ahorro de energía y las opciones de alquiler anual de los proveedores de telefonía celular y más.
El precio de las farolas LED ha bajado al mismo precio que las farolas tradicionales. Cuando comenzó el programa, las luces eran de unos 700 euros cada una. Ahora cuestan alrededor de $100 cada uno para alumbrado público residencial, y alrededor de $200-$220 para alumbrado público de mayor potencia en las autopistas, dijo Ebrahimian.
La ciudad también está instalando paneles solares en sus luces inteligentes y vendiendo el exceso de energía a la red de la compañía de servicios públicos. Hasta ahora, 500 luces inteligentes tienen paneles solares, y se planean más. Las farolas también son capaces de alertar a la ciudad cuando se oscurece un accesorio y necesita ser reemplazado. Anteriormente, la ciudad tuvo que esperar hasta que un ciudadano llamó para reportar un apagón, dijo.
También se está trabajando en sensores de tráfico y sensores de aparcamiento que monitorean el flujo del tráfico y dan a los ciudadanos información sobre las plazas de aparcamiento disponibles en las áreas más concurridas de la ciudad, dijo.
La seguridad es otro factor. En las áreas con luces LED más brillantes, el crimen ha disminuido. Además, se han instalado cámaras en algunas de las luces inteligentes, a través del Departamento de Policía de Los Ángeles.
«También estamos mirando con estos controles para ver si podemos conectar las llamadas al 911 a nuestras luces de la calle y parpadearlas cuando hay una emergencia. Es algo que se puede hacer una vez que hemos desplegado todo esto por toda la ciudad y una vez que hemos establecido una conexión entre los que llaman al 911 y el centro de llamadas y nuestro sistema de control de escritorio», dijo.
En general, la Ciudad de Los Ángeles está tomando medidas para hacer que la infraestructura de la ciudad funcione mejor y ofrecer a los visitantes y residentes una mejor experiencia. Es algo de lo que otras ciudades pueden aprender, leyendo más en el Consorcio de Alumbrado Público del Departamento de Energía de Estados Unidos.
Tres comidas para llevar para los lectores de ConsejoTecnologico.com:
- La ciudad de Los Ángeles está ahorrando aproximadamente $9 millones anuales en costos de energía después de convertir el 80% de sus 215,000 farolas en LEDs.
- En los últimos siete años, el costo del alumbrado público inteligente ha bajado de $700 a tan sólo $100 por un alumbrado público residencial. Las farolas LED de energía reducida proporcionan una luz más brillante para reducir el crimen, se pueden instalar cámaras en las luces y se pueden automatizar para alertar a la ciudad cuando se apaga una luz.
- También se están instalando postes inteligentes con capacidades de tecnología celular pequeña 4G LTE para mejorar la cobertura de teléfonos celulares y generar ingresos para la ciudad mediante el alquiler de los postes a los operadores de telefonía celular.