Si está buscando el ascenso en el próximo Silicon Valley, el lugar para observar es la región del Néguev en Israel. Su nueva fuerza de seguridad cibernética está abriendo nuevos caminos en las asociaciones público-privadas.
La ciberseguridad en Israel implica mucho más que repeler a los hackers en Internet.
Aunque las Fuerzas de Defensa de Israel son conocidas por su eficacia e ingenio, al acercarse a la Base Aérea de Palmahim, al sur de Tel Aviv, se sorprenderá al descubrir que se trata de una instalación militar de categoría mundial.
Al salir de la carretera hacia una carretera que sólo está pavimentada ocasionalmente, hay una instalación de bloques de hormigón abandonada rodeada por una cerca de alambre con llantas y objetos metálicos esparcidos a lo largo del área de césped abierto. Se parece más a algo que uno esperaría en una ciudad post-industrial de Pensilvania u Ohio que en la base de una de las fuerzas de combate de más alta tecnología del mundo.
A medida que pasamos por el edificio y nos dirigimos hacia nuestro punto de encuentro, nuestros dos manipuladores de las FDI se dan la vuelta, sonríen y nos recuerdan las reglas. A la persona que vamos a conocer sólo se le puede llamar «Major S», por razones de seguridad. Mientras que nuestras manejadoras son ambas jóvenes con un aire de dulzura y optimismo sobre ellas, en este punto hablan con una autoridad y finalidad inequívocas -a pesar de las sonrisas-.
Ambos están vestidos con uniformes militares de color verde y en los momentos libres entre sus deberes como representantes de comunicaciones están felices de desplegar las boinas atadas a los hombros de sus uniformes y explicar cómo los colores representan la división de las FDI a las que sirven. Esbeltos, pequeños y enérgicos, en los Estados Unidos probablemente se estarían preparando para un partido de fútbol o un baile de graduación. En Israel, los dos reclutas dirigen un pequeño grupo de periodistas para reunirse con un oficial militar que dirige una operación que protege a millones de ciudadanos.
Cuando entra el mayor S, parece un poco mayor que los dos reclutas. Su uniforme verde es un traje de vuelo de una sola pieza. Las mangas le suben por los antebrazos y la cremallera de la parte delantera está abierta hasta la mitad del pecho, mostrando una camiseta gris debajo. Su tímida sonrisa le hace parecer aún más joven. Pero cuando su cara se endereza, desenmascara una mirada desgastada en sus ojos que refleja a todos los israelíes en constante peligro que debe ayudar a proteger.
Estos chicos tienen alma de viejos.
El Mayor S es el comandante adjunto del Primer Escuadrón de UAV, una división de la Fuerza Aérea de Israel. A pesar de su sonrisa de cara de bebé, en realidad tiene 30 años y más de una década de servicio militar. Los vehículos aéreos no tripulados que dirige son los ojos en el cielo que vigilan las fronteras de Israel, así como algunos de sus agresivos vecinos a los que nada les gustaría más que empujar al moderno Israel al mar y pretender que nunca ha existido. Israel depende de los vehículos aéreos no tripulados para que realicen al menos 50 horas de operaciones al día, según el Mayor S. Obviamente, eso significa que están utilizando múltiples aviones no tripulados en múltiples lugares en todo momento. Son muchos datos.
«Lo más importante es recopilar información… todos los días del año», dice el Mayor S.
Un vehículo aéreo no tripulado vuela a 10.000 pies, dice. «No puedes oírlo y no puedes verlo desde el suelo.»
Por supuesto, la opinión cínica es que Israel utiliza vehículos aéreos no tripulados para espiar a sus vecinos e invadir su espacio aéreo. Pero, Israel ha estado enfrentando amenazas existenciales de sus vecinos desde el día en que el Estado moderno de Israel fue fundado el 15 de mayo de 1948 como resultado de una resolución de la ONU. Israel ha tenido una paz amarga con Egipto desde 1979. Ha tenido una paz un poco más cordial con Jordania desde 1994. Líbano y Siria siguen siendo enemigos jurados. Además, la tenue relación del país con los territorios palestinos (Cisjordania y la Franja de Gaza) es bien conocida.
Por el momento, Gaza es el mayor problema. Cuando Israel retiró sus fuerzas de ocupación de Gaza en 2005, los elementos radicales de Palestina la utilizaron para tomar el poder y desde entonces han estado lanzando cohetes contra ciudades israelíes. Israel, por supuesto, ha tomado represalias y los civiles han quedado atrapados en el fuego cruzado de ambos bandos, pero Israel ha estado perdiendo la guerra de relaciones públicas. Los palestinos han hecho un trabajo mucho mejor al publicitar los ataques contra ellos y ayudar a crear una narrativa en los medios de comunicación internacionales que pinta a Israel como un cruel opresor.
El Mayor S abre su laptop y reproduce un video desde la vista de pájaro del dron. En este caso, un vehículo aéreo no tripulado ha identificado a un terrorista suicida y lo está rastreando. El operador del UAV se está comunicando con las fuerzas terrestres para interceptarlo. Justo cuando están a punto de abalanzarse sobre él, el operador del UAV interrumpe frenéticamente y les dice que esperen mientras ve a los niños palestinos delante de donde se dirige el vehículo del bombardero. Después de que se despeja la zona, vemos que los vehículos de las FDI interceptan al coche bomba y los soldados de las FDI saltan y rodean el coche. Un soldado con chaleco antibalas se acerca al terrorista suicida en el asiento del conductor, lo golpea con varias balas, pero saca al conductor del vehículo y los soldados lo capturan. En la Franja de Gaza hay entre 1,5 y 2 millones de personas y la mayoría de ellas no son terroristas», dice el Mayor S.»Sólo quieren vivir sus vidas como yo y mi familia». Pero nuestros enemigos lo saben e intentan[esconderse cerca de civiles]».
Muestra un par de vídeos más en los que se evitan desastres y se salvan vidas palestinas e israelíes de posibles ataques. Pero no nos deja publicar los videos. Dice que en el pasado han hecho públicos muy pocos de estos videos y que siempre se ha mostrado reacio a permitirlo, porque todos los videos serán estudiados por terroristas y utilizados para averiguar cómo evadir los UAVs.
Su mensaje implícito es que su trabajo no es dar información a la prensa para hacer que Israel parezca más comprensivo con la comunidad internacional. Su trabajo es proteger vidas. Por muy educado que sea, está claro que cada momento que pasa con nosotros es un momento en el que no está haciendo su verdadero trabajo, y necesita volver a él.
Dice que hay un almacén que los UAVs han estado rastreando continuamente durante tres semanas. Saben que hay «cosas malas» almacenadas allí. Tan pronto como esas cosas comiencen a moverse, entonces va a haber un gran problema que tendrá que ser manejado. Su equipo está trabajando con la inteligencia israelí para asegurarse de que no se convierta en un trágico incidente.
«Es una carrera. Todo el mundo trata de conseguir más capacidades y mejor tecnología».
Nos lleva a los hangares donde se encuentran los UAVs junto con las estaciones de mando donde los operadores de los UAVs los manejan. Las estaciones de mando son como un torbellino de matrimonio entre un videojuego arcade sentado y una sala de servidores.
Los UAVs son el futuro, afirma el Mayor S. La Fuerza Aérea israelí sigue cerrando escuadrones tradicionales y sigue abriendo nuevos escuadrones de vehículos aéreos no tripulados. También señaló el hecho de que el F-35 es el último avión de combate tripulado que las Américas van a fabricar. Es una tendencia inevitable.
«Las guerras que tenemos hoy no son las mismas que las que tuvimos hace 20 años», dice. «Es una carrera. Todo el mundo trata de conseguir más capacidades y mejor tecnología».
Gesticula hacia uno de los nuevos zánganos. «Si todo el mundo está usando esto, entonces el que tiene la mejor tecnología gana.»
Israel, el innovador
Israel te desconcierta con sus contrastes y contradicciones.
La Ciudad Vieja de Jerusalén inunda sin piedad sus sentidos con su historia. Ya sea que busques sus historias o no, este antiguo lugar no te permitirá permanecer indiferente ante los incontables millones de personas que a lo largo de 60 siglos han llegado hasta aquí en busca de respuestas a grandes preguntas.
No muy lejos, las modernas ciudades de Tel Aviv, Haifa y Be’er Sheva pulsan con la energía inquieta de la gente que busca respuestas a preguntas más pequeñas que llenan cada día, cada hora, cada momento.
Israel es una tierra de misterio, ciencia, fe, razón, tensión y paz. Hoy en día, es más conocida por su conflicto geopolítico que se prolonga durante mucho tiempo y por sus lugares religiosos sagrados para cuatro religiones del mundo. Pero, el aspecto del Israel moderno que está teniendo el impacto más significativo en la civilización global en el siglo XXI a menudo pasa desapercibido.
Desde el surgimiento de la computadora personal, Israel ha estado haciendo silenciosamente importantes contribuciones a las tecnologías que están transformando a la humanidad y dando a la gente herramientas para resolver problemas antiguos de una manera poderosa y emocionante. Y, estas contribuciones al ecosistema tecnológico global se han acelerado en las últimas dos décadas.
Israel fue uno de los progenitores de la revolución del PC en la década de 1980, cuando el laboratorio de Intel en Haifa diseñó el chip 8088 que alimentaba el PC IBM original. El equipo israelí de Intel creó más tarde el chip Pentium que ayudó a extender la informática de PC a las masas.
A mediados de la última década, los innovadores de Intel en Israel superaron las objeciones de sus homólogos estadounidenses y lograron que la empresa se centrara en la conservación de la energía en lugar de en la velocidad en bruto y proporcionaron el chip Centrino que impulsó el crecimiento de los equipos portátiles. Luego, los israelíes fueron pioneros en los procesadores multinúcleo para ofrecer la innovadora línea de productos Core de Intel que dio la vuelta a Intel en uno de sus momentos más difíciles. Ahora, es el equipo israelí de Intel el que lidera la carga de la empresa en los procesadores para portátiles.
Las compañías de tecnología más importantes del mundo administran centros de investigación israelíes, incluyendo Cisco, Microsoft, Google, Apple, IBM, Oracle, SAP, EMC, Motorola, HP, Facebook y eBay. El director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, dijo que Microsoft era una empresa israelí casi tanto como una empresa estadounidense, ya que Microsoft tiene tantos trabajadores en Israel y el trabajo que están haciendo es tan importante para el futuro de la empresa.
Intel e IBM abrieron centros de investigación en Israel en la década de 1970 y contrataron a muchos ingenieros israelíes. Con mayor frecuencia, los gigantes de la tecnología han reforzado su presencia en Israel mediante la adquisición de nuevas empresas. Sólo Cisco ha comprado al menos 10 startups israelíes (que nosotros sepamos), incluyendo Intucell en enero de 2013 por 475 millones de euros. En julio de 2013, Google compró el popular software de cartografía Waze por 1.000 millones de euros, lo que supone un foco de atención aún más brillante para las empresas de nueva creación israelíes.
Israel ha sido apodado «La nación de las nuevas empresas» porque tiene la mayor densidad de nuevas empresas per cápita del mundo, una por cada 1.844 ciudadanos (o sea, 2,5 veces la tasa de los Estados Unidos. En el NASDAQ cotizan más empresas israelíes que todas las empresas europeas juntas. Israel ocupa el tercer lugar en el mundo en cuanto a disponibilidad de capital de riesgo y el segundo en el mundo en cuanto a disponibilidad de científicos e ingenieros calificados. Sin embargo, este es un país pequeño con aproximadamente la misma masa de tierra que Nueva Jersey.
La historia de cómo esta nación de 7,5 millones de personas -menos que la población de la ciudad de Nueva York- se ha convertido en uno de los principales actores en el mundo de la tecnología es complicada. Muchos periodistas, investigadores y funcionarios gubernamentales de todo el mundo han investigado este tema y discutido entre sí sobre la génesis del éxito tecnológico de Israel.
La afluencia de inmigrantes rusos con conocimientos técnicos en la década de 1990 desempeñó un papel importante. El reclutamiento de jóvenes israelíes en el espíritu empresarial de las FDI fue un factor importante. Enfrentarse a continuos conflictos geopolíticos creó la confianza para resolver problemas que otros consideraban imposibles. El hecho de que muchos de los fundadores de Israel fueran científicos e intelectuales ciertamente sentó las bases para dar un alto valor cultural a la tecnología. Pero, sobre todo, el hecho de que Israel sea un país tan pequeño con recursos limitados que se enfrenta a múltiples amenazas simultáneas significa que debe contar con mejores herramientas, automatización e ingenio para sobrevivir.
En cierto sentido, Israel está definido y reforzado por las amenazas contra él.
Así es también como Israel ha creado un centro de excelencia en torno a la ciberseguridad. La combinación de la preocupación perpetua del país con la defensa y su destreza tecnológica han convertido a la ciberseguridad en una de sus exportaciones más importantes. Sólo en 2013, IBM, Cisco y GE han realizado grandes adquisiciones o inversiones en empresas israelíes de ciberseguridad. Y, debido a los nuevos problemas de seguridad y privacidad que plantea la propagación del cloud computing, es muy probable que esta tendencia se acelere.
El ancla económica
El 3 de septiembre de 2013 abrió un nuevo capítulo en la historia de la industria tecnológica y la ciberseguridad en Israel. El Primer Ministro Benjamin Netanyahu encabezó la inauguración del Parque de Tecnología Avanzada en el campus de la Universidad Ben Gurion en Be’er Sheva.
«Hoy estamos lanzando el ancla económica que convertirá a Be’er Sheva en un centro nacional e internacional de cibernética y ciberseguridad», dijo Netanyahu en la ceremonia de apertura. «Este es un día que cambiará la historia del Estado de Israel y lo estamos haciendo aquí en Be’er Sheva.»
Desde el punto de vista cultural, geográfico y técnico, las cosas habían conducido a este acontecimiento crítico durante mucho tiempo. De hecho, algunas de las semillas fueron plantadas en el nacimiento del Israel moderno por el primer ministro del país. Sin embargo, esto tiene las señales de un punto de inflexión histórico escrito por todas partes: cooperación pionera entre fuerzas poderosas, recursos que se fusionan, seriedad económica y una sincronización impecable.
El ATP crea una relación simbiótica entre tres entidades potentes
:
1. Academia
2. Empresas de tecnologí
a
3. Las Fuerzas de Defensa de Israel
Donde se espera que ocurra la magia es en co-ubicar a estos tres en campus adyacentes donde puedan colaborar en proyectos, compartir datos, y alimentar las necesidades de talento, recursos, y liderazgo de pensamiento de cada uno.
«Este es un día que cambiará la historia del Estado de Israel y lo estamos haciendo aquí en Be’er Sheva.» Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu
El corte de cinta del 3 de septiembre marcó la inauguración oficial del Edificio #1 de la ATP. Aquí es donde la industria tecnológica se está instalando en un parque comercial que consistirá de 16 edificios en 23 acres, incluyendo oficinas, laboratorios, un hotel y un centro de conferencias. La ATP está conectada con el campus principal de BGU por un nuevo puente peatonal, con una nueva estación de tren que discurre justo entre ellos, de modo que puede llevar fácilmente a académicos, profesionales y soldados desde Be’er Sheva hasta Tel Aviv, la actual capital tecnológica del país.
Los primeros inquilinos del Edificio #1 incluyen a los grandes de la industria tecnológica Deutsche Telekom, EMC, RSA y Oracle, así como tres incubadoras: CyberLabs de Jerusalem Venture Partner, Elbit Incubit y BGN Technologies (una entidad de la BGU que comercializa investigación académica. Las empresas de capital riesgo están negociando la residencia en el Edificio 2, que actualmente se encuentra en desarrollo y que se inaugurará a principios de 2015.
Uno de los catalizadores clave de BGU para cerrar la brecha entre la academia y la industria es su brazo de comercialización, BGN Technologies, que utiliza un modelo único para lo que llama «transferencia de tecnología». Esa es la manera en que la universidad hace valiosos avances y los lleva al mercado al asociarse con una empresa o al venderle una patente a la empresa. BGN Technologies ha firmado acuerdos con más de 150 empresas, entre ellas ExxonMobile, Johnson & Johnson, Siemens y General Motors. BGN Technologies ha tenido tanto éxito que universidades de EE.UU. y Europa están estudiando su enfoque.
«Nuestro modelo es que no tenemos modelo, que es su fuerza.» Dr. Moti Herskowitz sobre el enfoque de BGU para comercializar la investigación tecnológicaDr.
Orna Berry, vicepresidente corporativo de EMC, dijo, «Normalmente, los investigadores no tienen un buen conocimiento de los negocios, por lo que emparejar a los investigadores con las empresas es realmente el trabajo de[BGN Technologies] y creo que están haciendo un trabajo fantástico..
..».
Van más allá de lo que normalmente hace una oficina de comercialización en una universidad».
El Dr. Moti Herskowitz, Decano de Investigación y Desarrollo de la BGU, dijo que cuando se trata de transferencia de tecnología, las universidades estadounidenses tienden a querer ser dueñas de todo y luego vender los derechos, por lo que no venden mucho.
«Nuestro modelo es que no tenemos ningún modelo», dijo Herskowitz, «que es su fuerza. Nos ocupamos de ello caso por caso.»
Netta Cohen, CEO de BGN Technologies, que es propiedad de BGU pero opera como un negocio independiente, dijo que la academia y la industria tienen diferentes objetivos, diferentes idiomas y diferentes culturas. BGN Technologies existe para traducir y armar negocios. Algunas empresas simplemente quieren comprar los derechos para desarrollar una tecnología. Otros quieren hacer una empresa conjunta y crear una nueva corporación. Otros quieren que BGU funcione como su departamento de I+D y luego la empresa simplemente lleva el producto al mercado. Por lo tanto, BGN Technologies trata cada acuerdo como un «traje a medida», dijo Cohen. Y, está funcionando. BGU ahora genera el 16% de sus ingresos por investigación a partir de los acuerdos de la industria negociados por BGN Technologies. En los EE.UU., las universidades generan un promedio del 7% de los negocios de la industria.
BGU espera que sus números se aceleren con el lanzamiento de la ATP.
El Dr. Rikva Carmi, Presidente de BGU, dijo: «Ya somos líderes, pero… el hecho de que las empresas líderes de alta tecnología vayan a vivir al otro lado de la calle, definitivamente lo va a impulsar mucho, mucho…». Este es el único lugar en Israel donde existe una relación tan íntima entre la industria y la academia, y en realidad un proyecto de colaboración en curso. Hay relaciones con la industria en otras universidades, pero no es como tener un solo campus. Para nuestros propósitos, la ATP y la universidad son un solo campus».
«Para nuestros propósitos, la ATP y la universidad son un solo campus.» Rikva Carmi
Como universidad, BGU ha sido eclipsada durante mucho tiempo como epicentro de la tecnología israelí por la Universidad Hebrea de Jerusalén, el Instituto Weizmann de Ciencias cerca de Tel Aviv y el Technion (Instituto de Tecnología de Israel) en Haifa. En parte, esto se debe al hecho de que Technion (1912), la Universidad Hebrea (1918) y Weizmann (1934) han tenido décadas de ventaja sobre BGU, fundada en 1969. Parte de ello se debe también a la geografía. Weizmann, hebreo y Technion se encuentran en las tres ciudades más grandes y desarrolladas de Israel: Tel Aviv, Jerusalén y Haifa, respectivamente.
Tel Aviv es actualmente la capital tecnológica indiscutible de Israel. De hecho, The Wall Street Journal lo ha llamado «el principal centro tecnológico de Europa». Con una población de 400.000 habitantes, Tel Aviv tiene el doble de tamaño que Be’er Sheva y alberga a más de 1.200 empresas de alta tecnología y 700 empresas en fase inicial. Alrededor de dos tercios de todas las empresas en fase de lanzamiento en Israel se encuentran actualmente en el área metropolitana de Tel Aviv. Sin embargo, si hay algo que la ATP amenaza con cambiar más que cualquier otra cosa, es trasladar el nexo de la comunidad tecnológica israelí 70 millas al suroeste a Be’er Sheva.
Una gran parte de esto se debe al otro multiplicador de fuerza conectado al lanzamiento del ATP: El nuevo Campus Tecnológico de la FID se ubicará directamente junto a los edificios comerciales de la ATP y tendrá su propia pasarela de conexión con el campus. Allí se convertirá en la nueva sede de las unidades tecnológicas de élite de las FDI, que se trasladarán y centralizarán en Be’er Sheva. Esto incluirá a 5.000 profesionales y soldados cibernéticos del Centro de Computación y Sistemas de Información de las Fuerzas de Defensa de Israel. La gran mayoría de estos puestos de trabajo migrarán desde Tel Aviv.
Según Carmi, estas unidades de las FDI se centrarán en una combinación de ciberseguridad tradicional, además de analizar los datos de las fronteras de Israel y los sensores que transmiten información sobre la seguridad física y digital. Un componente importante del plan de la FID es la construcción de una instalación que allane el camino para la colaboración con el mundo académico y la industria.
«No va a parecer un cuartel del ejército», dijo Carmi. «Ni siquiera va a tener una valla. Es una valla virtual».
Proezas de ciberseguridad
La Universidad Ben Gurion ha estado desarrollando silenciosamente la destreza de la ciberseguridad durante una década. También ha estado sentando las bases para el tipo de colaboración público-privada que es la base de la ATP. El estímulo, en ambos casos, ha sido una asociación con Deutche Telekom, que llegó a BGU buscando un aliado para colaborar en la investigación tecnológica.
En 2004, el gigante alemán de las telecomunicaciones creó Telekom Innovation Laboratories (llamados «T-Labs») y eligió a BGU como afiliado para centrarse en la seguridad. T-Labs también abrió tres laboratorios en Alemania y un Centro de Innovación de Silicon Valley en Mountain View, California.
«Tenemos un modelo muy bueno», dijo el presidente de BGU, Carmi. «Deutche Telekom es una colaboración muy exitosa entre la industria y el mundo académico. Ha formado parte de nuestra universidad durante casi 10 años y el tipo de estudiantes y startups que han surgido de esta colaboración son realmente increíbles. Todo el campo de la ciberseguridad que ahora estamos liderando en Israel fue desarrollado en realidad sobre la base de este proyecto con Deutche Telekom».
En la actualidad, BGU cuenta con 20 estudiantes (18 de postgrado y 2 de postgrado) que trabajan en sus laboratorios de innovación de Telekom. BGU ofrece ahora una maestría en ciberseguridad (técnicamente en Ingeniería de Sistemas de Información con especialidad en Ciberseguridad. Este título de postgrado está estrechamente relacionado con el trabajo de los Laboratorios de Innovación de Telekom.
Gran parte de la investigación que BGU está realizando como parte de T-Labs se centra en los temas de seguridad más importantes en el mundo de la tecnología actual, especialmente los medios sociales y la informática móvil. Sin embargo, Deutche Telekom a veces acude a BGU con preguntas específicas.
«Deutche Telekom nos pidió que analizáramos Android para saber si es seguro», dijo el Dr. Yuval Elovici, Director de los Laboratorios Deutsche Telekom de BGU y profesor del Departamento de Ingeniería de Sistemas de Información de BGU. El equipo de estudiantes graduados del Dr. Elovici concluyó que Android era «relativamente seguro». Una de las grandes debilidades que señalaron fue que las actualizaciones de Android se pueden utilizar para secuestrar un dispositivo o inyectar código.
Su equipo ha descubierto en gran medida: «Hoy en día, cualquier teléfono móvil puede ser atacado y comprometido», dijo Elovici. «Son muchas, muchas maneras de comprometerlo.»
Sin embargo, su investigación también reveló que la información de crowdsourcing de dispositivos móviles podría ser utilizada para el bien público. Por ejemplo, el detector de movimiento giroscópico del iPhone es lo suficientemente sensible y preciso como para detectar terremotos. Si un número suficiente de usuarios de iPhone en zonas de terremotos optaran por un servicio, entonces podría crear rápidamente un sistema de detección temprana de bajo costo.
Donde el equipo de Elovici ha hecho su mayor contribución es en los temas de seguridad y privacidad que rodean a los medios sociales.
«Deutche Telekom nos pidió que analizáramos a Android para saber si es seguro.» Yuval Elovici, Profesor de Ingeniería de Sistemas de Información
«Estamos muy, muy preocupados por el tema de la privacidad», dijo Elovici.
Sus estudiantes de postgrado de la BGU han estado profundizando en los temas de privacidad de las redes sociales durante varios años, desde antes de que Facebook, Twitter y Linkedin se volvieran tan omnipresentes. Por supuesto, eso hace que su investigación sea más relevante ahora que nunca.
Uno de sus grandes descubrimientos es la cantidad de datos que se pueden descubrir sobre una persona a través de la web, incluso si tiene un perfil social estrechamente controlado o no participa en redes sociales en absoluto. La edad, la educación, los intereses principales y otros datos importantes pueden derivarse con bastante rapidez basándose en tus amigos en las redes sociales (o simplemente sabiendo quiénes son algunos de tus amigos cercanos del mundo real, si no tienes un perfil en las redes sociales, y luego extraer datos de su información en las redes sociales.
«El control de nuestro perfil ya no está en nuestras manos», dijo Elovici. «Está en manos de nuestros amigos.»
Esta investigación fue publicada, pero fue extraída de la web porque era muy controvertida. Se temía que la información pudiera ser más útil para los malos que intentan perpetrar estos actos que para los usuarios medios para protegerse a sí mismos. Ahora, están explorando un sistema con el que la gente podría conectarse y que podría evitar que fueran perfilados tan fácilmente.
«El riesgo de los pedófilos es aún mayor», señaló Elovici. «Hay gente que está creando perfiles falsos y conectando con adolescentes y luego vendiéndolos a pedófilos.»
La investigación de BGU llegó a la conclusión de que entre el 5% y el 10% de los perfiles de Facebook son falsos y que estos perfiles falsos a menudo se utilizan con fines nefastos, especialmente por pedófilos y ocasionalmente por agentes de espionaje industrial. Este proyecto fue dirigido por uno de los estudiantes estrella del programa, Michael Fire, junto con dos estudiantes de pregrado.
Los estudiantes no sólo señalaron el problema, sino que codificaron una solución. En 2012, crearon el Social Privacy Protector, que funciona como un complemento de Firefox o una aplicación de Facebook (para cualquier navegador. Analiza tu lista de amigos en Facebook y, basándose en el algoritmo de «conexión» que los estudiantes de la BGU crearon, marca las cuentas potencialmente sospechosas a las que has hecho amistad. A continuación, puede restringir la información que pueden ver sobre usted o hacer amistad con ellos.
Fire, que es estudiante de doctorado en Ingeniería de Sistemas de Información, dijo: «Aunque Facebook anima a conectarse con la mayor cantidad de gente posible, abogamos por limitar el número de usuarios y, por primera vez, hemos proporcionado un algoritmo para determinar científicamente a quién eliminar de las listas de amigos….». Una característica importante de nuestra aplicación es la posibilidad de que los padres protejan mejor la privacidad de sus hijos con un solo clic en lugar de tener que navegar por las configuraciones de privacidad de Facebook, que son más complicadas».
Más allá de los dispositivos móviles y las redes sociales, los investigadores de la BGU que participan en los laboratorios de innovación de Telekom también están abordando las amenazas persistentes avanzadas (APT, Advanced Persistent Threats), los honeytokens y otros temas. Si observamos el trabajo que BGU ya ha realizado en esta asociación público-privada con Deutche Telekom, podemos entender por qué son tan optimistas a la hora de conseguir que toda una flota de gigantes de la industria tecnológica se sitúe al otro lado de la calle. Y luego, junto a eso, estará todo el máximo talento técnico de las Fuerzas de Defensa de Israel, dispuesto a colaborar para encontrar soluciones a problemas imposibles y empujar la ventaja técnica de Israel cada vez más lejos y más rápido.
Subida del Néguev
Los israelíes atesoran un versículo bíblico en Isaías 35:1-2 que predice: «El desierto y el lugar solitario se alegrarán por ellos; y el desierto se regocijará, y florecerá como la rosa. Florecerá abundantemente, y se regocijará incluso con alegría y cantos.»
El padre fundador de Israel y primer primer ministro, David Ben Gurion, que era mucho más pragmático que espiritual, sin embargo tenía una copia de este versículo en su escritorio. Para Ben Gurion, esta profecía encapsulaba la esperanza y las posibilidades del desierto del Néguev de Israel. Él creía que la ciencia desvelaría esos secretos y crearía esas oportunidades. Incluso hizo un poco de pronóstico futuro por su cuenta.
Ben Gurion predijo: «El Sur estará en el centro de la actividad y preocupación de Israel. Sólo en estas zonas hay un poco de espacio abierto, totalmente ausente en el Norte, y hay espacio para asentamientos extensivos adicionales basados en la agricultura y los pastos, así como en talleres, minas e industria…. Sólo los investigadores y científicos que viven a las puertas del Néguev… lograrán revelar lo que está oculto en el seno de la tierra y en el Mar Muerto. Ellos estudiarán las bendiciones del cielo y del sol y del aire superior que derraman infinitos tesoros de energía, rocío, vientos y rayos benéficos que se desperdician porque aún no sabemos cómo utilizarlos para hacer florecer el desierto».
La Universidad Ben Gurion del Néguev, que lleva el nombre del primer ministro de la nación, es el título oficial de la escuela. Incluso la mayoría de los lugareños lo acortan a Universidad Ben Gurion o BGU, por lo que es fácil pasar por alto el hecho de que el Néguev sigue siendo uno de los mayores activos geográficos y políticos de la BGU, y una de sus características más definitorias.
Be’er Sheva, donde BGU tiene su sede, se encuentra en el borde norte del Néguev, pero sirve como su capital cultural y administrativa. Es una ciudad bíblica (a veces llamada «Beersheba») con conexiones con Abraham, Isaac y Jacob. Cuando la ONU dividió Israel y Palestina en 1948, Be’er Sheva era en realidad parte del territorio palestino. Sin embargo, durante la guerra árabe-israelí de 1948, las Fuerzas de Defensa de Israel derrotaron al ejército egipcio en Be’er Sheva y desde entonces ha sido una ciudad judía. De hecho, quedan tan pocos árabes en la ciudad que la mezquita tradicional de Be’er Sheva se ha convertido en el museo arqueológico del Néguev, a pesar de las objeciones legales de algunos de los ciudadanos musulmanes de Israel.
Hoy en día, Be’er Sheva tiene una población de 200.000 habitantes y es una de las ciudades de más rápido crecimiento de Israel. Mientras tanto, fuera de Be’er Sheva, hay unos 170.000 beduinos árabes seminómadas que deambulan por el Néguev. Es un marcado contraste entre una civilización moderna en rápido avance y una cultura tradicional que se siente cada vez más amenazada por su futuro. Sin embargo, ahora también hay estudiantes beduinos que asisten a BGU.
El Néguev en su conjunto es la región más caliente de Israel, tanto literal como figurativamente.
Comprende el desierto del sur de Israel y tiene un carácter completamente diferente al de las ciudades costeras de Tel Aviv y Haifa o la meseta de Jerusalén. Al conducir desde esas ciudades del norte con sus cipreses, colinas inclinadas y una amplia cobertura de tierra y pasar al Néguev con su terreno rocoso, montañas escarpadas y escasa vegetación, no hay duda de que se ha pasado de un lugar a otro. El cambio de color de verde a marrón es inconfundible. El Néguev es un desierto, pero no es el tipo de dunas de arena que se ven en las películas. Es más como un antiguo camino de entrada de grava, que se estira y se ondula en todas las direcciones. Si eso suena ominoso e indeseable, entonces la indómita belleza del Néguev puede sorprenderte.
El Néguev representa el 60% de la masa terrestre de Israel, pero sólo alberga al 9% de la población. Es un clima árido que promedia sólo 8 pulgadas de lluvia al año, pero los israelíes han convertido al Néguev en el único desierto del mundo que actualmente está retrocediendo. Utilizando una combinación de investigación de alta y baja tecnología y mejores prácticas, Israel ha aprovechado los beneficios del desierto y lo ha convertido en un lugar más productivo y hospitalario para vivir. Israel ha cambiado los patrones de pastoreo de los animales, ha adoptado antiguas técnicas agrícolas nabateas para cultivar en zonas donde las precipitaciones son mínimas, y se ha convertido en un líder mundial en la investigación sobre energía solar. Actualmente, Israel reutiliza más del 70% de las aguas residuales del país (la mayor parte de las cuales se reutilizan para cultivar las tierras áridas), más que ningún otro país del mundo. En segundo lugar se encuentra España, que reutiliza el 17%. Los EE.UU. reutilizan el 1%.
A pesar de que David Ben Gurion y otros políticos han estado llamando al Néguev «el futuro del país» durante más de 60 años, el pueblo israelí ha tardado en emigrar a la región. Hasta hace poco, Be’er Sheva se sentía demasiado provinciana y remota para tentar a muchos ciudadanos de las ciudades desarrolladas del norte a trasladarse al desierto. Sin embargo, la ciudad de Be’er Sheva ha creado un impulso cultural durante la última década mediante el desarrollo de las artes, el teatro, las bibliotecas y la diversidad culinaria. Esto ha sido financiado en parte por judíos estadounidenses que han adoptado la visión del Néguev y han utilizado su filantropía para ayudar a financiar la expansión de BGU y Be’er Sheva.
Hace más de tres décadas, David Ben Gurion puso su dinero donde estaba su boca y se trasladó al Néguev en 1970 después de retirarse de la vida pública. Ahora que el gobierno nacional, las Fuerzas de Defensa de Israel y la industria de la tecnología han aceptado plenamente el futuro del Néguev, la región espera un crecimiento económico y demográfico explosivo para la próxima década. Se prevé que la población del Néguev se duplicará hasta alcanzar los 1,2 millones de habitantes en 2025.
Esa es otra parte de la motivación de la ATP. La idea básica del parque es proporcionar trabajos de alta tecnología a nuestros graduados, a nuestros[estudiantes de] ingeniería informática, ciencias de la computación, sistemas de datos y todo tipo de departamentos de alta tecnología, para que permanezcan en el Néguev y no vayan a Tel Aviv», dijo Carmi.
«
Sin embargo, uno de los desafíos para atraer a más ciudadanos a Be’er Sheva es el hecho de que actualmente se encuentra en el alcance de los misiles desde Gaza y ha sido un objetivo habitual. Los residentes de Be’er Sheva han tenido que acostumbrarse a las sirenas de advertencia regulares y a refugiarse en áreas predesignadas. Cuando me llevaron a los dormitorios de la BGU para los académicos visitantes y otros invitados, una de las primeras cosas que me mostraron fue dónde refugiarme si se disparaba una advertencia de misil.
El nuevo sistema de defensa de la Cúpula de Hierro de Israel ha reducido los efectos potenciales de estos ataques, pero no ha reducido el terror de las advertencias regulares. Y la propia Cúpula de Hierro hace ruidos más grandes y aterradores que los misiles que están interceptando, en muchos casos, lo que se suma al terror de muchos residentes de Be’er Sheva.
«Be’er Sheva es genial, excepto por los misiles.» Michael Fire, estudiante de postgrado en ciberseguridad de la BGU
Esto ha afectado a una serie de pioneros israelíes que se han trasladado a Be’er Sheva para apoyar el impulso de la BGU. Uno de esos profesionales ha sufrido una gran ansiedad por tener que lidiar con todas las advertencias sobre misiles. Otro ha tenido que lidiar con conflictos familiares debido a la separación de un cónyuge de su familia en el norte, junto con la carga emocional de alimentar a los niños pequeños a través de todas las advertencias de misiles y evacuaciones. En ambos casos, siguen firmemente comprometidos con la BGU y la misión más amplia de construir el futuro en el Néguev.
Michael Fire, la estrella graduada en ciberseguridad de la BGU, dijo:»Be’er Sheva es genial, excepto por los misiles».
Y sin embargo, también está la otra cara de la moneda a tener en cuenta. Se puede argumentar que las constantes amenazas no permiten que los investigadores de la BGU, los ciber-soldadores de la FID o incluso las empresas comerciales olviden lo que está en juego en última instancia. Ese sigue siendo uno de los factores intangibles del éxito de Israel como innovador tecnológico. Durante seis décadas, la existencia de Israel ha estado continuamente amenazada. Eso mantiene afilados a los israelíes. Los mantiene concentrados. También ha forjado un pragmatismo, un ingenio y un desdén por la jerarquía y el protocolo. Hacen lo que sea necesario para encontrar respuestas viables a problemas imposibles, y han aprendido a maximizar los recursos limitados para hacerlo.
«La apertura del Parque de Tecnologías Avanzadas en Be’er Sheva será recordada como el punto de inflexión en el desarrollo del Negev.»
Con la ATP, la BGU y el Estado de Israel cuentan con la combinación de ese pragmatismo con la colaboración de la academia, la industria y las FDI para acelerar el desarrollo de la ciberseguridad, luchar contra las nuevas fronteras de las amenazas a la seguridad nacional en el siglo XXI y aprovechar estos desarrollos para incubar productos comerciales que mejoren la seguridad de la información en todo el mundo.
Ese es un mandato agresivo, pero si tiene éxito, está destinado a magnificar el papel que el ecosistema tecnológico de Israel va a desempeñar en el escenario mundial en los próximos años.
El presidente de la BGU, Carmi, proclamó: «La apertura del Parque de Tecnologías Avanzadas en Be’er Sheva será recordada como el punto de inflexión en el desarrollo del Néguev. Siempre hemos estado en el corazón geográfico de Israel. Ahora estamos en camino de convertirnos en el verdadero centro de innovación y crecimiento».
¿El próximo Silicon Valley?
La visión para el Parque de Tecnología Avanzada de BGU vino del ex presidente de la escuela, Avishay Braverman, quien dirigió BGU de 1990 a 2006 y antes de eso sirvió como economista principal para el Banco Mundial.
«Mi sueño de que la Universidad Ben Gurion haga por Be’er Sheva lo que la Universidad de Stanford hizo por Silicon Valley comienza», dijo Braverman en un mensaje pregrabado que se escuchó en la inauguración de la ATP. El ex economista, educador y administrador es ahora miembro de la Knesset (legislatura) de Israel.
Sin embargo, para que BGU y el Néguev se conviertan en el próximo Silicon Valley, todavía necesitarán dos factores principales para desarrollarse.
En primer lugar, necesitará una aportación aún mayor de capital riesgo.
Mientras que Israel atrae la mayor cantidad de capital de riesgo per cápita de todas las naciones del mundo y los israelíes son muy ingeniosos, el ecosistema necesitará más si va a jugar en las grandes ligas con Silicon Valley. Los EE.UU. generan alrededor de 30.000 millones de euros en inversiones de capital de riesgo al año. Israel genera unos 2.000 millones de euros.
En segundo lugar, Israel en general y el Néguev en particular también van a necesitar que surjan marcas de tecnología emblemáticas en Israel y que se conviertan en anclajes globales por derecho propio, en lugar de vender a empresas estadounidenses. Necesita su propio Google, Apple, Microsoft, Intel o Amazon. O más probablemente, va a necesitar varios de ellos, con cuarteles generales en el Néguev que flanquean la ATP.
Aún así, si está buscando un lugar donde el próximo Silicon Valley pueda fusionarse, entonces la Universidad Ben Gurion del Néguev es uno de los lugares más importantes para observar. El trabajo pionero que están realizando en las asociaciones público-privadas, la cooperación con las Fuerzas de Defensa de Israel, el sentido de misión y destino que los israelíes tienen sobre el Néguev, y la determinación, urgencia e ingenio que han creado los 65 años de crisis existencial de Israel están creando un entorno en el que la tecnología, la ciberseguridad y el espíritu empresarial están en una posición única para tener éxito.
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