Es un cliché, pero cierto: Los productos modernos no son el enfriamiento líquido de tu padre. El concepto se está modernizando. Lea los consejos de los expertos sobre cómo comenzar con el enfriamiento por líquido.
La refrigeración líquida para ordenadores de alto rendimiento no es algo nuevo, pero hoy en día es diferente de lo que la mayoría de los administradores de sistemas han utilizado hasta ahora.
Puede simplificar a los trabajadores de TI corporativos en tres categorías: Aquellos que pueden recordar el enfriamiento líquido en el hierro grande, aquellos que se criaron entre servidores de productos refrigerados por aire, y aquellos que son demasiado jóvenes para conocer el hierro grande, pero que pueden saber acerca del enfriamiento líquido en los modernos PCs de juegos.
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«La industria se alejó de ella por un tiempo durante una era de computación en clúster, en la que no había mucha especialización entre los servidores de un proveedor y los de otro. Se pensaba que toda la informática era la misma y no había mucha diferenciación», pero ahora, «todos estos centros de datos están buscando de nuevo niveles diferenciados de rendimiento», dijo Addison Snell, CEO de la empresa de investigación de mercado Intersect360, que se especializa en informática de alto rendimiento.
Lecturas imprescindibles del centro de datos
Compañías como Asetek, CoolIT y Green Revolution Cooling son líderes independientes en sistemas de refrigeración líquida para servidores de gama alta y racks de centros de datos. También hay sistemas de refrigeración líquida de algunos de los fabricantes de servidores de marca, incluyendo Lenovo, que recientemente anunció nuevos productos en ese espacio.
El retorno a la refrigeración líquida es impulsado por los procesadores que producen más calor; el aumento de los costos eléctricos de los sistemas de aire acondicionado; el aumento del consumo de energía en servidores y racks; y la disminución de los retornos cuando los ventiladores más potentes también necesitan más electricidad, lo que niega algunas de sus ventajas, explicó Scott Tease, director ejecutivo de computación de alto rendimiento e inteligencia artificial, del grupo de centros de datos de Lenovo.
VER: Guía para la automatización de centros de datos (informe especial de ZDNet) | Descargar el informe en formato PDF (ConsejoTecnologico.com)
Tease ofreció consejos útiles para aquellos que están a punto de embarcarse en el camino enfriado por líquido:
- Un error común es que no hay una buena comunicación entre las personas centradas en las instalaciones que operan los centros de datos y las personas que trabajan en TI. «Lo más importante es hacer esa conexión», dijo Tease. «Esa es la mejor práctica hoy en día. No sucede tanto como debería, pero va a suceder más en el futuro».
- La seguridad es importante. El agua debe ser complementada con un aditivo de limpieza cada pocos meses; esto ayuda a minimizar el daño si hay una fuga o inundación.
- El hardware adicional de refrigeración del servidor ocupa espacio, por lo que una desventaja es que puede necesitar más servidores para hacer el mismo trabajo. Por ejemplo, puede no ser ideal para instalaciones de almacenamiento grandes, pero es bueno para servidores transaccionales o aplicaciones de matemáticas intensivas que pueden funcionar en caliente debido a la actividad constante.
- Hay algunos servidores que pueden no ser compatibles con la refrigeración líquida en absoluto. Por ejemplo, si los chips de RAM están muy juntos, es posible que no haya espacio para las tuberías de refrigeración.
- Si su centro de datos se encuentra en una ubicación con un bajo costo de energía, entonces la refrigeración por líquido puede no ser rentable.
VER: La decisión sobre el cloud v. data center (informe especial de ZDNet) | Descargue la versión PDF (ConsejoTecnológico.com)
Snell de Intersect360 agregó algunos de sus propios consejos:
- Antes de empezar, entienda claramente sus objetivos: ¿es para ahorrar dinero, mejorar la eficiencia del enfriamiento o algo más?
- Es posible que necesite unidades enfriadoras de agua separadas. (Lenovo’s Tease señaló que algunos de sus productos funcionan con agua no refrigerada.)
- En general, entienda que el enfriamiento por líquido moderno es un paso adelante, no un paso atrás. No se diferencia de los mainframes, COBOL o unidades de cinta en que tales tecnologías permanecen en uso porque funcionan muy bien, no porque las empresas sean tontas.
«La refrigeración líquida se asocia tradicionalmente con arquitecturas personalizadas[como] una cosa especializada que sólo ejecuta una o dos aplicaciones específicas», dijo Snell. «Ese no es el mundo de la computación de alto rendimiento hoy en día. «Cray sigue ahí fuera, pero estos sistemas están hechos en gran parte de componentes estándar de la industria».
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