«Nos estamos preparando para hacer un miembro biónico en el que haya una integración mecánica en el hueso, y también una integración neuroeléctrica en el sistema nervioso», dijo Hugh Herr, profesor y codirector del Centro de Biónica Extrema del MIT Media Lab.
En el SXSW 2019, Hugh Herr, profesor y codirector del Center for Extreme Bionics MIT Media, habló con Teena Maddox, de ConsejoTecnologico.com, sobre el objetivo del centro de hacer avanzar la fisicalidad humana, la cognición y la experiencia emocional a través del aumento biónico.
En el SXSW 2019, Teena Maddox de ConsejoTecnologico.com habló con Hugh Herr, profesor y codirector del Center for Extreme Bionics, MIT Media Lab. La siguiente es una transcripción de la entrevista en video editada.
«En el MIT, codirijo el Centro de Biónica Extrema, junto con mi colega, Edward Boyden», explica Herr. «En el centro, estamos avanzando la biónica, la electromecánica ligada al sistema nervioso humano que extiende la fisicalidad, la cognición, la experiencia emocional; una agenda muy amplia a través del aumento humano».
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También es una tecnología que se aplicará en el futuro, ya que la tecnología ofrece normalización y asistencia para alguien con alguna forma de patología, y Herr cita, como ejemplo, que alguien puede sufrir un problema dentro de una extremidad, tal vez una amputación o una parálisis. Además, dice Herr, el aumento real más allá de los niveles fisiológicos innatos estará disponible para todos. «Recientemente construimos un exoesqueleto que aumenta el bípedo humano, en dos piernas, en términos de energía y velocidad.»
En SXSW, dice Herr, «Nos estamos preparando para hacer un miembro biónico donde hay una integración mecánica en el hueso, y también una integración neuroeléctrica en el sistema nervioso. Insertamos un eje de titanio a través de la membrana de la piel en el fémur, para aquellos con una amputación por encima de la rodilla. Estamos pasando cables a través de ese eje desde los nervios dentro del cuerpo hasta una extremidad biónica. De hecho, podemos cerrar el bucle entre el miembro biónico y el sistema nervioso humano, donde la persona puede pensar y controlar los motores sintéticos del miembro, y también puede sentir el movimiento del miembro biónico como parte de su cuerpo. Recientemente obtuvimos la aprobación de la FDA, así que este año lanzaremos la iniciativa».
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Actualmente, explica Herr, «lo que se utiliza en todo el mundo es un encaje no invasivo, una copa que rodea el residuo por fuera, donde el peso corporal se carga a través de los tejidos blandos.
En este procedimiento, la carga va directamente al hueso, al esqueleto es más natural. Además, la mayoría de las extremidades no están controladas neuralmente, pero pueden ser controladas por el cerebro y muy, muy, muy, muy pocas prótesis pueden ser sentidas por el usuario, donde la computación sintética en realidad consiste en poner información en el sistema nervioso, de manera que la persona pueda sentir que sus articulaciones se mueven o sentir presión».
El procedimiento no estuvo exento de desafíos. «Estamos reflejando señales de propriocepción desde la prótesis al sistema nervioso. La propriocepción se relaciona con la posición de la articulación robótica, su velocidad y cuánta carga tiene. Tenemos un modelo, donde movemos la información sensorial al sistema nervioso, así que cuando la articulación del cuerpo se mueve, es la misma sensación que si la articulación estuviera hecha de carne y hueso».
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